이더리움이란?

이더리움(Ethereum)은 2013년 비탈릭 부테린의 백서로 처음 제안되었고 2015년 7월 30일 메인넷이 가동되었습니다. 비트코인과의 가장 큰 차이는 프로그래머빌리티입니다. Solidity로 작성한 스마트컨트랙트가 EVM(Ethereum Virtual Machine) 위에서 실행되며 디파이, NFT, DAO 등 Web3 산업 전반의 인프라를 제공합니다. 2022년 9월 The Merge 업그레이드로 이더리움은 작업증명에서 지분증명(PoS)으로 전환했고, 네트워크 에너지 사용량이 99% 이상 감소했으며 ETH를 스테이킹한 검증인이 새 블록 생성과 보상을 담당하게 되었습니다. 2023년 Shanghai 업그레이드로 스테이킹된 ETH의 출금이 열렸고, 2024년 Dencun 업그레이드(EIP-4844)는 L2 비용을 크게 낮췄습니다. ETH 공급량은 고정되어 있지 않지만 EIP-1559에 따라 베이스 수수료가 소각되므로, 활동성이 높은 시기에는 네트워크가 디플레이션 상태가 되기도 합니다. 이더리움의 경쟁 우위는 가장 큰 개발자 커뮤니티, 가장 높은 TVL, 가장 성숙한 지갑·감사 생태계입니다. 비판으로는 여전히 비싼 L1 가스비, L2 분절화로 인한 유동성 분산, 복잡한 로드맵(샤딩, 댕크샤딩, statelessness 등)이 자주 거론됩니다. 이더리움 현물 ETF는 2024년 미국에서 승인되었습니다.