MegaETH 운영사 MEGA, 인력 20% 감원하고 AI 제품으로 전환

MEGA에서 누가 떠나고 누가 남는가

이더리움 블록체인의 layer-2 네트워크 MegaETH를 운영하는 재단 MEGA가 11월 13일 직원 가운데 약 20%를 해고했다. 감원은 블록체인 밖으로 영역을 넓히는 3,000만 달러 규모 제품 계획 발표 사흘 뒤에 이뤄졌다. 대상에는 네트워크의 레이어2 인프라, 콜드월렛 형태의 자체 wallet 및 이를 둘러싼 생태계를 담당하던 인력이 포함됐다. 공동창업자 Shuyao Kong은 이번 감원을 수개월에 걸친 조직 개편의 결과로 설명했고, 공개 공지를 통해 이를 확인하며 초창기부터 MegaETH와 함께해 온 인사도 떠난다는 점을 인정했다. 창업자, 첫 직원 그룹, 핵심 엔지니어링 팀은 자리를 지킨다. MEGA는 총 인원수를 공개한 적이 없어 절대 감원 규모는 알 수 없으며, Kong 본인도 수치를 밝히지 않았다.

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사건의 순서는 더 분명하다. 11월 10일 조직은 MegaETH 재단에서 MEGA로 이름을 바꾸며 체인을 유지보수하는 데 그치지 않고 체인과 함께 제품을 만들겠다는 의지를 표시했다. 개명과 3,000만 달러 투입 약속은 함께 발표됐고, 그로부터 며칠 안에 감원이 뒤따랐다. Kong의 설명에 따르면 감원은 갑작스러운 자금 문제와 무관하며, 조직 개편은 이미 수개월째 진행 중이었고 3,000만 달러 계획이 먼저였다.

초기 구축에 참여한 인물이 떠나면서 조직의 기억도 함께 빠져나간다. 감원이 엔지니어링과 다른 부문에 어떻게 배분됐는지는 공개되지 않았다. 줄어든 인건비로 재단이 사는 것은 새 계획을 밀고 갈 시간이다. 12월 출시를 앞둔 AI 추론 마켓플레이스라는 기대작이 이제 더 적은 인원의 손에 들어갔고, 이 팀이 네트워크를 유지하면서 체인이 한 번도 실어 본 적 없는 소프트웨어를 선보일 수 있는지는 12월이 답을 내놓을 문제다.

3,000만 달러의 자금 운용 베팅

이번 3,000만 달러는 새로운 투자 유치가 아니라 재단의 기존 유통량 밖 자금, 즉 보유 treasury에서 나온다. MegaETH 팀은 벤처 투자, NFT 판매, 토큰 판매를 통해 누적 8,000만 달러 이상을 이미 조달했고, 확장은 대차대조표에 있던 돈으로 충당된다. 마켓플레이스는 계획된 사업 가운데 가장 큰 규모다. 추론이란 학습된 AI 모델로 답변을 생성하는 행위를 가리키며, 인공지능 가치사슬에서 컴퓨팅 비용이 쌓이고 공급자 마진이 갈리는 구간이다. MEGA의 백서는 개발자들이 더 싼 서비스 공급자를 피하는 이유를 광고된 모델이 실제 그 모델인지, 데이터가 어떻게 보호되는지 검증할 수 없기 때문으로 진단했다. 재단은 이에 대한 답을 “정제된 지능(Purified Intelligence)”이라 부르며, 서로 다른 공급자의 서비스를 더 쉽게 신뢰하고 평가할 수 있게 하는 체계로 소개했다. 마켓플레이스는 더 넓은 이더리움 생태계의 확장 네트워크인 MegaETH 체인 위에서 구동된다. 더 빠른 거래 확정성을 위한 업그레이드는 이미 로드맵에 있고, 이는 12초 슬롯 안에서 이더리움 롤업에 같은 블록 롤업 호출을 제공하려는 더 큰 설계 작업과 병행된다. 어떤 공급자와 어떤 모델이 마켓플레이스에 올라올지는 아직 공개되지 않아 상업성 논거는 당분간 백서에 의존한다. 경쟁은 두 번째 열린 리스크다. OECD 보고서는 추론 공급자가 늘고 가격이 내려가도 컴퓨팅 파워 접근은 여전히 집중돼 있다고 경고한다.

고용 배경은 그림을 더 선명하게 만든다. Tiger Research 분석에 따르면 2026년 1월 암호화폐 산업 채용 공고는 전년 동기 대비 거의 80% 감소했으며, 이 하락은 업계가 베어마켓으로 이동한 흐름과 맞닿아 있다. Coinbase는 5월 인력의 14%를 감축하겠다고 밝히며 시장 여건과 AI의 도착을 이유로 들었다. FICO의 미국 증권거래위원회(SEC) 제출 서류는 2,700만 달러의 비용이 드는 15% 감축을 보여줬다. 어느 감축도 그 비용을 회수했다는 증거는 아직 없다.

감원만으로 AI가 쓴 돈을 되돌려준다는 보장은 없다. 대기업 임원 350명을 대상으로 한 Gartner 조사에서 자율 기술을 시험하거나 사용하는 조직의 약 80%가 인력 감축을 단행한 것으로 나타났고, 감축은 성과가 강한 기업에서나 약한 기업에서나 비슷한 빈도로 일어났다. MEGA의 시장 지위는 압박을 더한다. 온체인 데이터 기준 11월 13일 MegaETH 탈중앙화금융 애플리케이션에 잠긴 가치는 약 980만 달러로, 2억 4,500만 달러를 넘었던 정점에서 크게 내려왔다. MEGA 토큰은 0.045달러 근처에서 거래되며 4월 고점 약 0.209달러를 한참 밑돌고 있다. 시장 여건도 버팀목이 되지 못한다. 이더리움 ETF는 6일 연속 순유출을 기록하며 직전 하루에만 7,050만 달러가 빠져나갔고, 금요일에야 단일 Fidelity 유입 1,160만 달러가 견인한 230만 달러의 순유입이 흐름을 끊었다. 12월 출시는 개발자가 돈을 지불할지를 가늠하는 첫 번째 실전 시험이다.