Joseph Lubin이 수렴에 걸는 Ethereum (ETH) AI 에이전트, 5개월 만에 72,028개로 두 배

5개월 만에 두 배가 된 ERC-8004 등록 수

Joseph Lubin의 전망대로라면 다음 파장의 인공지능은 폐쇄된 기업 시스템 안이 아니라 공유 금융 플랫폼 위에서 작동한다. 자율 소프트웨어가 스스로 작업을 발주하고, 실행하고, 대금까지 정산하는 구조이며, 그 거래가 도착하는 장소가 Ethereum (ETH)이라는 것이다. 이더리움 공동창업자는 10월 7일 수요일 CNBC 인터뷰에서 인공지능은 창의성과 전문성을 제공할 수 있지만 신뢰 자체는 만들어내지 못한다고 말했다. 그의 논리에서 블록체인은 바로 그 빈틈을 메우고, 두 산업은 작업 배정부터 실행, 보상 지급까지를 하나의 플랫폼에서 아우르는 단일 체계로 수렴한다. 온체인 기록에는 이미 이 신원 계층이 지어지고 있다. 스마트 컨트랙트 표준 ERC-8004는 AI 에이전트의 신원과 평판을 추적하는데, 10월 20일 화요일 기준 이더리움에는 72,028개의 등록 에이전트가 있었다. 전체 네트워크에 걸쳐 등록된 783,881개 가운데 약 9.2%에 해당한다. 5월 13일 수요일의 32,343개에서 두 배 이상 늘어난 수치다. 5개월간의 이 흐름은 경쟁 알트코인 네트워크의 어떤 유사 에이전트 경제보다도 빠르다. 주말에 에이전트 경제를 분석한 전문가들은 논지를 단순하게 정리한다. 서비스를 구매하고, 자금을 옮기고, 자신의 정체를 증명해야 하는 에이전트는 깊은 유동성과 신뢰 계층을 갖춘 장소를 원하며, 지금은 이더리움 생태계가 둘 다 갖추고 있다는 것이다. 다만 숫자가 아직 보여주지 않는 것이 있다. 매출이다. 등록된 에이전트는 그 자체로 아무것도 지불하지 않고, 지불하는 에이전트만 대가를 만든다. 등록 수의 두 배가 거래량으로 이어지는지가 이더리움 가격에 중요한 질문이며, 지금까지의 결제 데이터는 모멘텀보다 인내를 부르고 있다.

유동성은 끌어당기고, 결제는 뒤처지다

이더리움이 쥔 가장 강한 패는 이미 그곳에 놓인 돈이다. 이 네트워크 위에 구축된 블록체인 기반 탈중앙화 금융 애플리케이션에는 약 496억 달러의 예치금이 쌓여 있고, 네트워크 전체를 도는 스테이블코인은 1,440억 달러를 넘는다. 암호화폐 안에서 기계가 결제할 수 있는 가장 깊은 자금 풀이다. 허가를 구하지 않고 제품을 사거나 자금을 이동시켜야 하는 자율 에이전트에게 필요한 것은 정확히 이것이다. 큰 규모로 거래할 만큼의 유동성, 그리고 닫히지 않는 결제 인프라. 개발자와 그들의 소프트웨어가 이 체인으로 끌려오는 이유도 바로 이 기반 시설이다. 매출 대목은 더 느린 이야기를 한다. 기계 간 상거래를 위해 설계된 스테이블코인 결제 표준 x402를 통해 처리되는 월간 결제액은 2025년 11월 2,050만 달러로 정점을 찍은 뒤 2026년 9월에는 26만 3,863달러까지 떨어졌다. 10월 20일까지 30일간 이더리움의 네트워크 수수료는 1,770만 달러였고, AI 에이전트가 기여한 몫은 미미한 수준에 그쳤다. 같은 날짜 기준 메인넷에서 누적으로 처리된 에이전트 결제는 겨우 644건이다. 수수료는 체인을 지키는 밸리데이터와 스테이킹 참여자에게 흘러가므로, 에이전트가 만들어낼 미래의 거래량 역시 다른 트래픽과 같은 통로를 거쳐 Ethereum (ETH) 보유자에게 도달한다. 주말 분석이 그린 가장 현실적인 시나리오는 점진적 흐름이다. 에이전트 결제는 Base 같은 Layer 2 네트워크로 모이고, 고빈도 기계 거래에 맞는 비용 구조 덕분에 그곳에서 정산이 일어난 뒤 간접적으로 모체 체인의 가스비 수요를 끌어올린다는 것이다. 5년의 시야에서 보면 이더리움의 자본과 유동성은 다른 네트워크에 배치된 에이전트까지 끌어들여 온체인 거래 빈도, 결제 규모, 판매되는 서비스의 범위를 넓힐 수 있다. 같은 분석은 이 트래픽이 의미 있는 수수료 수익으로 이어지는 데 몇 년이 걸릴 수 있다는 점도 인정한다.

Lubin의 판단이 적중하든 그렇지 않든 남는 것은 신원과 상거래 사이의 간극이다. 72,000개가 넘는 에이전트가 이더리움 위에 등록된 존재를 표방했지만, 메인넷에서 실제로 결제를 마친 것은 644개뿐이다. 개발자들이 수익보다 훨씬 앞서 이름을 걸어두고 있다는 뜻이다. 지켜야 할 지표는 주말 분석이 스스로 짚은 둘이다. 전체 ERC-8004 등록 가운데 이더리움이 차지하는 비중, 그리고 x402의 월간 결제 규모다. 에이전트가 유동성을 따라온다면 두 숫자는 함께 오른다. 신뢰 계층이 결국 결정적 제약이 아니라고 판명되더라도 등록은 네트워크에 큰 비용을 지우지 않고, 496억 달러의 유동성 풀은 자율 구매자가 쓸 수 있는 가장 깊은 시장으로 남는다.