태국 형제, 동결된 4,240만 달러 USDT 놓고 Tether 상대 소송

태국 형제, Tether 상대 소송 제기

유통량 기준 세계 최대의 스테이블코인 발행사 Tether(USDT)가 높은 법적 리스크에 직면했다. 4,240만 달러가 넘는 USDT를 보관하던 지갑이 블랙리스트에 올라 동결된 태국 형제 두 명이 발행사를 상대로 소송에 나선 것이다. 소장에 따르면 Tether는 진행 중인 금융 수사 과정에서 태국 집행 당국의 요청에 따라 해당 주소를 동결했고, 자산 이동이 전면 차단됐다. 원고 측은 이번 차단이 최종 재판 판결이나 입증된 유죄 판결 없이 이뤄졌으며, 자산이 계속 묶여 있는 동안 사업 운영에 심각하고 직접적인 금전 손실이 발생했다고 주장한다. 원고들은 법원에 동결 즉시 해제 명령과 함께 발생한 손실에 대한 배상을 요구하고 있다.

이 소송은 USDT를 순수 탈중앙화 자산과 구별 짓는 구조적 특징 — 발행사가 보안 당국의 요청 시 블록체인 상 주소를 직접 블랙리스트 처리할 수 있는 관리자 키를 보유하고 있다는 점 — 에 다시 한 번 관심을 집중시킨다. 이 기능은 달러 연동 토큰을 둘러싼 중앙화 논쟁의 중심에 오랫동안 있었고, 이번 사건은 그 경계선이 어디에 놓여 있는지를 가장 선명하게 시험하는 사례 중 하나다. 결국 Tether의 블랙리스트 권한은 Tether에게 익숙한 딜레마를 안긴다. 자체 법적 리스크를 피하려면 정부 요청에 신속히 응해야 하고, 그렇다고 사용자 자금이 묶이기 전 적법 절차를 보장하라는 기대도 부담된다. 유사한 동결 메커니즘이 주요 스테이블코인에 내장돼 있고 전 세계 거래소·규제기관·수사기관이 이를 활용하는 만큼, 판결 결과는 업계 전반이 주목할 전망이다. Tether는 태국 당국 요청의 근거 자료를 공개하지 않았으며, 아직 어떤 법원도 본안에 대해 판단한 바 없다. 그때까지 4,240만 달러는 발행사의 블랙리스트 아래 잠겨 있는 채로 남는다.

Clip, USDT 연 17% 수익 이벤트

한편 한국 사용자들에게는 같은 자산에 대해 이례적으로 높은 수익률이 제시되고 있다. 물론 그 조건은 리스크를 예치자 몫으로 돌린 형태다. Anlab Blockchain Company(ABC)가 운영하고 카카오 자회사 Ground X가 원래 개발한 디지털 자산 지갑 서비스 Clip은 9월 1일부터 10월 31일까지 리워드 이벤트를 진행한다. Kaia 기반 USDT를 예치하면 기본 APY 5~7%에 보너스 APY 10%가 더해져 최대 17%의 표면 수익률이 붙는 구조다. 참여 자격은 최소 100 USDT를 30일 이상 보유하는 것으로, 리워드는 이벤트 종료 후 7일 이내 자동 지급된다. 보너스는 단계별로 설계돼 있다. 1,000 USDT 이하 잔고에는 10% 전액이 적용되고, 1,000을 초과해 50,000 USDT 이하 구간에는 5%, 그 이상 금액에는 보너스가 붙지 않는다.

수익은 예치 자산을 다른 DeFi 프로토콜, 토큰화된 실물자산, 유동성 풀로 분산 라우팅하는 수익 애그리게이터 Superearn을 통해 생성된다. 그러나 우리가 직접 확인한 Superearn 공식 문서의 공개 약관에는 광범위한 면책 조항이 놓여 있다. 플랫폼은 자신이 웹사이트와 인터페이스만 제공하며 온체인 트랜잭션에 어떤 개입도 하지 않고, 블록체인 활동에서 발생하는 손실이나 피해에 대해 책임지지 않는다고 명시한다. 스마트 컨트랙트와 관련 기술을 실험적·투기적이라 규정하고, 버그·오작동·사이버 공격·포크로 디지털 자금의 전부 또는 일부 손실이 발생할 수 있다고 경고하며, 사용자가 이러한 리스크를 명시적으로 수락하도록 요구한다. DeFi 보험류의 보호 장치는 약관 어디에도 등장하지 않는다. Clip 자체도 예치금에는 원금 손실을 포함한 투자 리스크가 있다고 당부한다. 디센트 로펌 진현수 변호사는 운영사가 파산하거나 해킹을 당하거나 자금을 관리 잘못하는 경우 문제가 생길 수 있다고 경고하며, 약관이 영어로만 작성돼 있다는 점도 지적했다. 참고로 Sber가 USDT를 대출 담보로 수용한 사례는 이런 소매 프로그램의 촘촘한 약관과 별개로 해당 자산의 주류 유틸리티가 얼마나 확장됐는지를 보여준다. 시장을 실시간으로 추적하려는 독자는 MEXC에서 현물·선물 가격을 실시간으로 확인할 수 있다.

발행사 권력과 사용자 리스크의 교차

두 사건을 나란히 놓고 보면 같은 단층선의 양 끝이 드러난다. 태국 사건의 중심에 있는 소장 — 4,240만 달러가 동결 해제되는지를 결정할 법적 문서 — 은 단 하나의 협소한 주장에 기댄다. Tether가 최종 재판 판결 없이 공식 요청에 따라 블랙리스트를 집행했고, 자금이 묶여 있는 동안 원고의 사업이 직접 손해를 떠안았다는 것이다. 법원이 무엇을 판단하든, 이 판결은 기관 자금 유입이 가속화되는 시기에 발행사가 정부 차단 요청을 처리하는 기준을 만드는 데 일조할 것이다. 미국 연준의 Jackson Hole 회의가 49회 만에 처음으로 USDT 스테이블코인을 공식 의제에 올린 것부터, Tether의 1,870억 달러 규모 USDT에 정면 도전하는 JPMorgan의 공개 스테이블코인 검토까지 그 흐름은 뚜렷하다. USDT 네이티브 레이어 1인 Stablechain을 포함해 Tether가 자체 인프라 통제를 강화할수록, 발행사 권력이 끝나고 사용자 권리가 시작되는 지점이라는 물음은 더 깊어진다.