Wells Fargo, 크라켄 모회사 Payward와 비트코인(BTC) 유동성 공급 협상

웰스파고, 크라켄 유동성 협약 모색

웰스파고가 암호화폐 거래소 Kraken의 모회사 Payward와 디지털 자산 거래 유동성 공급을 논의하기 시작했다. 사안을 파악한 관계자 두 명은 논의가 아직 진행 중이며 서명된 계약으로 이어질 보장이 없다고 설명했고, 양사 모두 공식 입장을 밝히지 않았다. 유동성 공급은 모든 거래 플랫폼의 핵심 기능이다. 매수·매도 주문을 맞춰주고 체결에 필요한 자산을 확보해 고객 주문이 촘촘한 가격에 채워지도록 하는 역할을 맡는다. 자동화 마켓 메이커 방식으로 운영되는 탈중앙화 거래소와 달리 Payward는 중앙화된 호가창 방식으로 유동성을 공급한다. 지금까지 은행들이 선호해 온 모델이기도 하다. 은행이 이 기능을 임차하면 자체 체결 엔진, 커스터디 인프라, 시장 연결망을 직접 구축하지 않고도 고객에게 암호화폐 거래를 제공할 수 있다. Payward는 2026년 내내 바로 이 인프라를 전통 금융권을 위한 상품으로 만들어 왔다.

웰스파고의 자체 암호화폐 이력이 이번 협상의 배경을 이룬다. 이 은행은 2024년 2월 증권 자회사를 통해 현물 비트코인(BTC) ETF 고객 주문 접수를 시작했고, 자산관리 고객에게 코인을 직접 보관하지 않는 규제된 비트코인 가격 노출 수단을 제공해 왔다. 이후 거래 계층이 빠진 조각이었다. 또한 나스닥이 Payward에 투자할 때 자문을 맡았는데, 이 거래는 이번 논의와 함께 표면에 나온 바로 그 건이다. 2026년 6월에는 JPMorgan, Citigroup, Bank of America와 함께 토큰화된 예금(은행 잔액을 블록체인에 기록하고 스마트 컨트랙트 로직으로 이동하는 방식) 공동 설계안이 나왔다. 미국 결제 유틸리티인 the Clearing House가 운영을 맡고, 2027년 상반기 출시를 목표로 한다. Payward와의 유동성 계약은 이 커스터디·결제 어젠다에 맞먹는 실제 체결 계층을 은행에 제공한다.

SoFi, SGB, 나스닥 선례

Payward는 유사한 계약을 이미 여러 건 체결했다. 9월 3일에는 미국 디지털 대출업체 SoFi를 Kraken Prime 유동성 고객으로 명명했다. SoFi 앱 내 암호화폐 매입이 Kraken Prime을 통해 이뤄지고, 은행발 스테이블코인 SoFiUSD가 크라켄에 상장됐으며, 달러 결제는 SoFi의 실시간 결제망을 통해 연중무휴 돌아간다. 10월에는 바레인 중앙은행의 감독을 받는 디지털 은행 Singapore Gulf Bank가 뒤를 이어 고객 주문을 Kraken Prime 유동성으로 라우팅하고 있다. 두 계약 모두 회사의 기관 거래 부문인 Kraken Prime이 중심에 앉아 있다. SGB의 결제망인 SGB Net은 한 달에 200억 달러가 넘는 법정화폐 거래를 처리하는 것으로 알려지며, Payward는 이 결제망을 자체 시스템에 통합했다. 두 관계 모두 기업 대 기업(B2B) 부문인 Payward Services 아래에 놓여 있으며, 이 부문은 8월 2분기 실적 발표에서 단일 API로 은행과 핀테크에 거래, 자금 이동, 환전을 제공하겠다는 계획을 밝혔다.

지난주에는 커스터디 강자인 BNY와의 논의가 표면에 올랐다. 범위는 암호화폐 상품, 커스터디, 자산관리, 거래, 결제, 인프라에 이르며 양측 모두 침묵을 지키고 있다. 나스닥은 9월 10일 이 논리에 자신의 돈을 걸었다. Payward에 1억 달러를 투자했고, 이 라운드에서 회사 가치는 210억 달러로 평가됐다. 양사는 2027년 2분기에 나스닥 지분 토큰을 출시하고 나스닥의 시장 감시 기술을 크라켄 플랫폼에 도입할 계획이다. Payward의 규제 절차도 병행 진행 중이다. 5월에 통화감독청(OCC)에 국가 신탁은행 인가를 신청했으며, 이 인가가 나오면 연방 감독 아래 기관 커스터디가 가능해진다. 자회사 Kraken Financial은 와이오밍 특수목적 예금 인가를 보유하고 있으며, 연준 마스터 계좌를 확보한 최초의 디지털 자산 은행이라고 주장한다. 승인되면 고객 자산을 파트너를 거치지 않고 직접 보관할 수 있게 된다.

남은 질문은 웰스파고가 고객이 되느냐 아니면 주의 사례가 되느냐다. 논의 자체는 확인되지 않았고 상업적 조건도 공개된 바 없다. 웰스파고의 어느 부문, 증권인지 자산관리인지, 유동성을 어떤 가격에 어떤 일정으로 가져갈지는 아무것도 밝혀지지 않았다. 확실히 서명된 것은 Payward의 고객 명단이다. SoFi는 9월 3일 유동성 고객으로 거래를 시작했고, Singapore Gulf Bank는 10월에 합류했으며, 나스닥은 9월 10일 1억 달러를 투자했다. 웰스파고가 서명하면 미국 최대 은행 중 하나 안에 자체 구축 없이 체결 인프라가 들어선다. 지금까지 비트코인 ETF 유통에만 머물러 온 경쟁 은행들은 자체 거래 기반 확보 압박에 직면할 것이다. 논의가 결렬되더라도 BNY를 포함한 Payward의 파이프라인은 어차피 계속 돌아간다.