SEC의 '크립토 맘' 헤스터 피어스, 8년 만에 물러나며 Bitcoin(BTC) 규제 개편은 계속된다

SEC서의 마지막 하루

'크립토 맘'이라는 별명으로 암호화폐 업계의 기대를 한 몸에 받아온 미국 증권거래위원회(SEC) 위원 헤스터 피어스가 10월 2일 금요일, 공식적으로 위원직을 떠났다. 2018년에 시작된 그녀의 임기는 8년을 넘겼다. 퇴임 시점은 Bitcoin (BTC)을 포함한 디지털 자산 시장에 다소 어색한 타이밍이다. 위원회가 최근 몇 년 중 가장 촘촘하게 암호화폐 규칙 제정 작업을 진행 중이기 때문이다. SEC 의장 폴 앳킨스와 위원 마크 우예다는 10월 1일 공식 작별 성명을 내고 피어스의 디지털 자산 규제 명확화 노력과, 서면 규칙이 아닌 집행 소송으로 업계를 다뤄온 관행에 맞서온 이력을 높이 평했다. 피어스가 떠나면서 5인 체제 위원회는 공화당 소속인 앳킨스와 우예다 두 명만 남았다. 현재 SEC 규정상 위원 2명도 최소 정족수에 해당하므로 위원회는 규칙 표결을 계속 진행할 수 있고, 기능이 멈추지는 않는다. 피어스는 이전 행정부 시절 위원회가 규칙 제정 대신 집행 사건을 우선하던 때마다 이견을 표명하며 명성을 쌓았고, 규제 당국이 준비되기 훨씬 전에 토큰 세이프 하버 구상을 제안했으며, 2025년부터 이 논리를 실제 정책으로 만든 크립토 태스크포스를 이끌었다. 당일 시장 반응은 조용했고, 우리 취재진의 관점에서 이 날의 시세는 비트코인 가격보다 규칙 제정 일정 자체가 더 큰 무게를 차지했다.

떠나기 직전 마지막 주의 정책 표결

피어스는 퇴임 직전까지 손을 놓지 않았다. 10월 1일, 즉 퇴임 하루 전에 그녀는 SEC의 새로 제안된 암호화폐 자산 보관 규칙에 연계된 마지막 성명을 발표했다. 이 초안은 등록 투자자문사와 펀드가 디지털 자산을 보유할 수 있는 명확한 법적 경로를 제시하고, 정해진 조건 하에 레이어1 블록체인 프로토콜 위에서 직접 자산을 보관하는 자기보관을 허용하며, 일부 주 특허 트러스트 회사가 보관인으로 참여할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다. 그녀는 자문사들이 수년간 명확한 보관 규칙이 없었고, 새 체제가 비로소 실제로 작동하는 법적 경로를 제공한다고 주장했다. 앳킨스도 같은 날 기존 보관 규칙은 암호화폐 자산이 존재하기 전에 작성된 것이라 시장에 더 이상 맞지 않는다고 밝혔다. 이 제안은 그가 제시한 더 넓은 의제의 일부다. 여기에는 암호화폐 자산 증권의 분류 체계, 토큰화 증권 규칙, 보관 체계, 온체인 지분에 대한 실험적 면제가 포함된다. 가장 구체적인 진전은 9월 17일 나왔다. SEC가 혁신 면제를 도입해 요건을 갖춘 플랫폼이 온체인 시스템과 자동화 마켓 메이커를 통해 토큰화된 미국 주식을 거래할 수 있게 하고, 시장 데이터는 블록체인 오라클 계층을 통해 공급받도록 한 것이다. 피어스는 당시 이 조치를 토큰화된 지분의 온체인 거래에 대비한 미국 시장의 중요한 걸음이라고 평가했다. 9월 23일 SIFMA 디지털 자산 컨퍼런스에서 남긴 마지막 공개 발언에서 그녀는 대규모 데이터 수집과 개인정보를 보존하는 블록체인 인프라 사이의 갈림길을 놓고, 영지식 증명이 이미 미국인이 개인 데이터를 넘기지 않고도 규정 준수를 증명할 수 있게 해준다며 부족한 것은 이 채택을 장려할 규제 체계라고 강조했다.

공식 기록이 가리키는 다음 단계

COINOTAG가 1차 문서를 직접 검토한 결론은 단순하다. 앳킨스와 우예다의 10월 1일 성명은 정책의 흐름을 확인해준다. 피어스는 위원회 재직 기간 내내 소송 대신 정해진 규칙을 밀어붙였고, 보관 규칙 제안에서 토큰화 주식 면제에 이르는 위원회의 현재 의제는 그녀가 이끈 크립토 태스크포스에서 직접 이어진 것이다. 그녀가 추진한 것들은 그녀가 떠나도 멈추지 않는다. 다만 보관 규칙은 아직 최종 규칙이 아니라 제안 단계다. 최종 확정되면 고객을 위해 암호화폐 자산을 운용하는 등록 투자자문사와 펀드에 구속력을 갖는다. 2인 체제 위원회는 정족수를 유지하며 토큰화와 보관 문제에서 눈에 띄는 합의를 보여왔지만, 한 명의 회피만으로도 주요 표결이 정체될 수 있다. 백악관은 아직 그녀의 후임 지명자를 확정하지 않았다.