비탈릭 부테린, ETH 타이페이 2026서 이더리움(ETH) 프로토콜 5년 내 축소 로드맵 제시

타이페이에서 공개된 비탈릭의 CROPS 프레임워크

이더리움(Ethereum, ETH) 공동창시자 비탈릭 부테린이 9월 13일 ETH Taipei 2026 무대에서 블록체인은 목적지가 아니라 도구로 평가해야 한다는 메시지를 내놓았다. 그는 이를 뒷받침하는 가치 체계로 CROPS를 제시했다. 검열 저항과 지배 회피(Censorship and Capture Resistance), 오픈소스(Open Source), 프라이버시(Privacy), 안전(Safety)의 머리글자다. 이 기준에서 보면 그가 만든 proof-of-stake 네트워크조차 네 가지 결과를 실현할 수 있는 여러 기술 중 하나일 뿐이며, 개발팀은 체인을 고르기 전에 문제를 먼저 정의해야 한다고 그는 강조했다. 지난 몇 차례 사이클에서 업계가 열광했던 것들 상당수는 이 시험에 통과하지 못한다는 게 그의 진단이다. 그는 2020~2021년 강세장을 예로 들었다. 개인 데이터와 신원, 소셜 그래프를 온체인에 올리는 것이 혁신으로 팔렸고, NFT는 블록체인 위에 존재한다는 이유만으로 가치를 인정받았다는 것이다. 그는 트위터나 구글이 동일한 NFT 제품을 냈더라면 같은 사람들이 싫어했을 것이라고 농담했다. Smart contract 기반 금융도 비슷한 검증을 거쳤다. DeFi 브랜드를 달고 있으면 시장이 신뢰했지만, 오라클은 고도로 중앙화돼 있고 크로스체인 브리지는 백도어를 품을 수 있는 멀티시그 지갑으로 운영되는 경우가 많았다. 그는 가격 상승과 좁은 도구 상자가 이 습관을 굳혔다고 말했다. 눈에 보이는 망치가 블록체인뿐이라면 모든 문제가 못으로 보이기 시작한다는 것. 그가 스케치한 Ethereum의 전체 그림은 철학을 훨씬 넘어선다.

AI 병목 문제

부테린은 '크립토 우선' 사고방식이 올해 사실상 한계에 도달했다고 평가했다. 대학이나 아시아 기술 기업, 대기업에 들어가 어떤 기술이 가장 큰 주목을 받는지 묻는다면 답은 블록체인보다 인공지능일 가능성이 높다는 것이다. 다만 크립토가 해결하려 했던 문제가 사라진 것은 아니고, 오히려 더 선명해졌다고 그는 봤다. OpenAI나 Anthropic의 독점 모델에 의존하는 워크플로는 중앙화된 단일 장애점을 안고 있다. 제공자가 정책을 바꾸거나 접근을 제한하고 서비스를 중단할 수 있기 때문이다. 질의 내용과 사용 로그는 분석될 수 있고, 사용자는 차세대 모델의 학습이 비밀번호 같은 민감한 입력값을 보관하는지 쉽게 확인할 수 없다. 디익명화 위험도 겹친다. AI는 글쓰기 스타일과 메타데이터, 게시 시각만으로 신원을 추론할 수 있고, Signal 같은 암호화 메신저조차 누가 누구에게 얼마나 자주, 언제 연락했는지는 노출한다. 그의 도발적인 결론은 이렇다. 오늘날 가장 진보된 '자유 기술'은 블록체인이 아니라 오픈 웨이트 대형 언어 모델일 수 있다는 것. 그래도 그는 체인이 남을 것으로 전망한다. 그가 말하는 진짜 개척지는 영지식 증명에서 시작해 완전 동형 암호, 나아가 구별 불가능성 난독화까지 이어지는 블록체인과 암호학의 융합이다.

5~10배로 불어난 로드맵

이더리움 프로토콜 자체의 로드맵은 야심이 줄기는커녕 더 커지고 있다. 부테린에 따르면 기존에 2030년까지 계획돼 있던 개발 할 일 목록은 이전 규모의 약 5~10배로 늘었다. AI 지원 형식 검증이 생성된 코드가 의도대로 작동하는지 수학적으로 확인해 이 가속을 안전하게 유지한다. 확장성 측면에서 차세대 Glamsterdam 하드포크는 포크 단위의 세대교체 업그레이드로, 우리의 Ethereum 2.0 guide에서 추적한 그런 종류의 업그레이드다. 이번 업그레이드는 더 높은 gas fee 상한을 더 안전하게 만들고, 병렬 검증을 지원하며, 가스 요금 체계를 다시 설계해 서비스 거부 공격 벡터를 둔화시킬 것으로 기대된다. EIP-8288은 영지식 증명과 양자내성 서명의 비용을 낮추는 것을 겨냥하는데, 이 방어 주제는 Optimum의 공동창시자 Médard가 심층적으로 탐구한 바 있다. zkEVM 통합은 향후 3년에 걸쳐 계획돼 있으며, 상태와 노드 부담이 걷잡이 커지지 않으면서 연산을 확장한다. 개별 트랜잭션 증명은 재귀적으로 집계되어 결국 하나의 블록이 증명 하나만 필요로 하게 된다는 게 목표이며, 그는 이 흐름을 '증명 특이점'이라 불렀다. 이 흐름은 수만 개 validators에 걸친 서명 집계까지 확장된다. 프라이버시 작업에는 더 강한 트랜잭션 포함 보장과 Kohaku 접근 레이어 프로젝트가 포함되며, 이 데모는 이미 결제를 Tornado, Privacy Pools 또는 Railgun으로 라우팅한다. 장기적으로 그는 RISC-V가 사용자 증명과 프로토콜 로직 양쪽의 명령어 집합 역할을 하고 EVM은 중간 표현으로 격하되기를 바란다. 그리고 프로토콜이 5년 안에 작아지기 시작하길 희망한다. 시장을 실시간으로 추적하려는 독자는 Gate에서 현물·선물 가격을 실시간으로 확인할 수 있다.

5년 후 더 가벼워질 이더리움

타이페이 기조연설의 실들을 함께 엮으면 하나의 호를 이룬다. CROPS가 목적을 정의하고, 로드맵은 그 목적에 종사한다. 우리의 판단으로는 주목할 변화는 이더리움의 가장 공격적인 기술적 약속들, 즉 재귀 증명, 더 높은 가스 한도, EIP-8288을 통한 저렴한 양자내성 서명이 처리량 자체가 아니라 검열 저항과 프라이버시, 안전으로 명시적으로 정당화된다는 점이다. 이는 이전 사이클의 '일단 온체인에 올리자'는 논리를 뒤집는 것이며, 어떤 설계든 탈락할 수 있는 시험을 개발자에게 쥐여준다. Layer 2와 중앙화 데이터베이스 사이에서 고민하는 팀에게 이제 질문은 블록체인이 쓰이는지가 아니라, 그것이 네 가지 가치를 측정 가능하게 전진시키는가다.