노바스코샤 판사, 2015년부터 압수된 Bitcoin(BTC) 지갑 Sandeson 가족 반환 명령

핼리팩스에서 나온 Bodurtha 판사의 결정

노바스코샤 주 대법원 판사가 살인 사건으로 종신형을 복역 중인 윌리엄 샌더슨(William Sandeson)의 가족에게 Bitcoin (BTC) 지갑이 저장된 노트북을 돌려주라고 명령했다. 존 보두르타(John Bodurtha) 판사는 11월 3일 화요일 이 결정을 내리면서 검찰이 해당 코인과 살인 사건, 그 배후 대마 거래 또는 범죄 수익 사이의 연관성을 입증하지 못했다고 판단했다. 샌더슨은 2015년 8월 체포 이후 압수된 재산의 반환을 요구하는 신청을 지난 4월 제출했고, 화상 연결로 핼리팩스 재판에 참석했다. 해당 압수 규정에서는 국가가 자산과 범죄의 연관성을 증명할 책임을 지는데, 보두르타 판사는 이러한 입증이 이뤄지지 않았다고 결론 내렸다. 서면 명령에서 그는 검찰이 이 암호화폐가 대마 거래에 사용됐거나 범죄 수익이거나 그 외 범죄에 물든 것임을 보이는 “부담을 다하지 못했다”고 밝히고, 코인이 거래에 쓰였을 가능성은 “가정적일 뿐”이라고 기술했다. 판사는 한 자산만 국가에 남겼다. 아파트에서 발견된 약 5,000캐나다 달러(약 3,600달러) 현금은 범죄 관련 재산으로 인정돼 반환되지 않는다. 노트북 자체는 경찰 관리에서 완전히 벗어난다. 법원 기록은 이 기기에 얼마나 많은 비트코인이 담겼는지, 키가 어떻게 보관됐는지도 공개하지 않는다. 잔액은 전용 하드웨어 지갑이 아니라 일반 소비자용 노트북에 놓여 있는데, 인터넷에 연결된 이런 기기에 두는 지갑이 시장에서 말하는 핫월렛이다. 편의를 위해 쓰이지만 오프라인 보관보다 도난 위험이 높다는 평가를 받는 방식이다. 이 사건은 캐나다 법원이 압수된 비트코인 보유분을 어떻게 다루는지 보여주는 흔치 않은 시험대가 됐다.

이 명령은 10년 넘게 이어진 캐나다 법정 공방의 한가운데서 나왔다. 핼리팩스 경찰이 노트북을 확보한 압수 수색은 체포와 같은 달 이뤄졌고, 기기는 그때부터 증거 보관 상태로 남아 있었다. 2023년 재판에서 검찰은 당시 23세로 달후지(Dalhousie) 대학 의학 입학을 앞둔 샌더슨이, 22세의 테일러 샘슨(Taylor Samson)에게 2015년 8월 15일 자기 아파트로 와서 대마를 팔도록 했다고 주장했다. 거래 규모는 4만 캐나다 달러였다. 샌더슨은 샘슨을 쏴서 마약과 돈을 가뒀고, 시신을 판디(Fundy) 만으로 흘러드는 강에 버린 것도 나중에 인정했다. 샘슨의 유해는 아직 발견되지 않았다. 배심원단은 2017년 1급 살인 유죄를 평결했으나 항소법원이 2020년 이 판결을 파기했다. 파기 후 재판에서 그는 총격 자체는 인정하면서 정당방위를 주장했고, 배심원단은 2급 살인 유죄를 내렸다. 이 혐의에는 종신형이 자동으로 따른다. 그는 현재 퀘벡에서 형을 복역 중이며 2030년 가석방 심사 대상이 된다. 지갑의 가치는 압수 이후 계속 다툼거리였다. 샌더슨은 8,000캐나다 달러에서 1만 캐나다 달러(약 5,800달러에서 7,200달러)로 평가했지만, 샘슨 가족 측 변호사는 지금 보유분이 20만 캐나다 달러(약 14만 4,000달러)를 넘을 수 있다고 말했다. 법원 기록이 코인 수량을 적시하지 않아 두 평가 모두 여전히 유효하다. 약 20배의 격차는 코인이 증거 보관실에 갇혀 있던 10년간의 비트코인 가격 상승을 그대로 반영한다. COINOTAG의 비트코인 기술적 분석은 시장 등락을 계속 추적해 왔으며, 최근에는 76,400달러 지지선 쪽으로 밀린 뒤 77,800달러로 반등하는 흐름을 다뤘다. 코인은 샘슨 가족이 별도로 낸 부정사 소송의 중심에도 놓여 있는데, 이 민사 청구는 화요일 판결과 무관하게 진행된다.

암호화폐 압수에 요구되는 더 높은 증명 기준

이 명령은 암호화폐 압수의 구체적 기준을 남긴다. 국가는 개별 자산과 특정 범죄 사이의 실증된 연결을 보여야 하며, 그럴듯한 추정으로는 부족하다. 결과가 갈린 점이 이 기준을 또렷하게 드러낸다. 5,000캐나다 달러 현금은 범죄 관련 재산으로 계속 압수되고, 노트북은 집으로 돌아간다. 압수와 판결 사이 10년의 간격은 동결된 잔액이 관계자 모두의 원래 추산을 넘어서 오를 수 있음도 보여준다. 자신의 보관 방식을 고민하는 캐나다 독자에게는 거래소 계정 개설과 Tangem 모바일 지갑 등 선택지를 다룬 캐나다 비트코인 구매 가이드가 참고가 된다. 샘슨 가족의 부정사 청구는 이제 지갑이 경찰 손을 떠난 상태에서 계속된다.