AI가 1,000달러에 크립토 게임을 만들 수 있다면, Illuvium의 Kieran Warwick은 1년 내 10만 개 밈 게임을 예상한다

제작비 1,000달러, 게임 10만 개

1년 안에 10만 개의 크립토 밈 게임이 쏟아진다는 전망은 개발 도구가 타이틀 하나를 며칠 안에, 그리고 약 1,000달러의 비용으로 만들어낼 수 있을 때만 성립한다. Illuvium의 공동창업자 Kieran Warwick이 이번 주에 내놓은 예측의 전제가 바로 여기에 있고, 그의 말대로 이 조건은 이미 대체로 충족됐다. 밈 게임은 플레이어가 금전적 보상을 두고 경쟁하는 수명 짧은 블록체인 게임을 뜻하는데, 예전에는 출시까지 몇 달이 걸리는 장르였다. Wolf Game과 Fishing Frenzy가 모두 이런 긴 개발 주기를 거쳤다. Warwick에 따르면 AI 도구는 이 주기를 압축해 비슷한 규모의 게임을 며칠 만에, 약 1,000달러의 비용으로 만들 수 있게 했다. 그는 1년 내 최대 10만 개의 이런 게임이 출시될 것으로 보며, 이 가운데 상당수는 제작자가 수익을 거둔 뒤 곧바로 버려지는 것을 전제로 설계될 것이라고 말했다. 그가 그리는 구도는 익명의 배포자들이 토큰을 연쇄적으로 쏟아내는 알트코인 시장의 밈 코인 경제와 겹친다. Warwick은 “밈에 연쇄 배포자가 있듯 게임에도 연쇄 배포자가 생길 것”이라고 말했다. 그는 10월 19일 월요일 X에 이 트레이드오프를 더 노골적으로 적었다. “터무니없는 수익이 나올 것이고, 수많은 사람이 완전히 털릴 것이다.” 쓰고 버리는 타이틀의 홍수가 크립토 게이밍에 도움이 될지는 그 자신도 열린 문제로 본다. 개발비 하락은 틈새 게임을 상업적으로 가능하게 하고, 스튜디오들이 오랫동안 메타버스 논의의 상호작용 계층으로 내세워온 섹터 전반에 관심을 되살릴 수 있다. 반대 시나리오는 유동성이 떠난 뒤 투기자들만 고스란히 물려받는 일회용 게임의 물결이다. 대량의 단명 게임이 생태계에 결국 이로울 것이냐는 질문에 Warwick은 “아마 아닐 것”이라고 답했다. 그는 Illuvium이 수년간 지향해온 모델, 즉 실질적인 소유권을 깔고 있는 질적 게임이 여전히 크립토 게이밍이 나아갈 방향이라고 덧붙였다.

Warwick이 기준점으로 드는 것은 2024년의 밈 코인 사이클이다. Pump.fun 같은 런치패드가 토큰 발행을 거의 마찰 없이 만들어 ICO 시대에 가까운 형태가 됐고, 섹터의 합산 시가총액은 2024년 12월 1,506억 달러에 도달했다. 이후 CoinGecko의 State of Memecoins 리서치에 따르면 2025년 11월까지 약 69% 하락해 472억 달러로 내려왔다. 이 폭락으로 섹터는 bear market에 빠졌고, 붐은 업계를 양분시켰다. 지지자들은 밈 코인이 트레이더를 붙잡는 힘을 옹호했고, 비판자들은 유용한 프로젝트에서 자본을 빼앗아 크립토의 명성을 훼손한다고 지적했다. Warwick은 밈 코인을 움직였던 것과 같은 FOMO가 게임 분야에서도 비슷한 물결을 일으킬 것으로 보며, 그 수요층을 완곡히 감싸지 않았다. “크립토에서 도박을 하는 이 디전들이 수령액 1,000달러를 받으면 500달러를 Pump.fun에 넣는다. 그들에게 새로운 장소와 반짝이는 포장을 제공하는 셈이다. 도박을 하러 갈 수 있도록 말이다.” 이 모델이 관심을 유지할 수 있느냐에 대해서는 회의적인 목소리도 있다. Animoca Brands의 CEO Robby Yung은 만들기 쉬운 밈 게임이 지속되는 장르가 되기 어렵다고 보았다. 사용자 유지율이 늘 게임의 생명선이어서다. Mirai Labs의 CEO Corey Wilton은 자사가 여섯~일곱 개의 게임을 출시해보고 Web3 수요가 애초에 없다고 결론 내렸다고 말했다. 업계 트래킹 데이터도 같은 방향을 가리킨다. 게이밍 dapp이 2,356개 앱에 걸쳐 총 2억 3,220만 달러를 잠그고 있고, 상위 50개 게이밍 토큰의 합산 가치는 38억 달러 수준이다. Yung은 근본 문제를 크립토 인프라가 아니라 진짜 재미있는 게임의 부재로 본다. 수요가 사라진 것은 아니다. Robinhood 체인 위에 지어진 Web3 농장 게임 Yield Fields는 토지 플롯을 NFT로 팔아 2026년 10월 14일 약 830만 달러를 조달했고, 이 달 말 출시를 앞두고 있다. 도구의 확산도 진행 중이다. Blockchain Game Alliance가 2025년 전문가 506명을 대상으로 한 설문에서 32.8%가 자사가 게임 디자인과 콘텐츠 제작에 AI를 도입하거나 실험했다고 답했다.

비용이 아니라 수요가 미해결 과제

조건문으로 읽으면 Warwick의 전망은 이미 움직인 변수 하나, 즉 비용을 반영한 것이다. 약 1,000달러와 며칠치 노동으로 돌아가는 AI 파이프라인은 오늘 그의 전제를 충족한다. 그러나 기록 어디에도 공급을 따라가는 플레이어 수요를 측정한 수치는 없다. 2,356개 게이밍 dapp에 얇게 깔린 잠긴 가치부터 Animoca Brands와 Mirai Labs의 유지율 반론까지, 수요 측 신호는 넓은 간격을 가리킨다. Illuvium 자신은 며칠이 아니라 수년에 걸쳐 걸고 있다. 플래그십 Overworld 게임은 6년 넘게 개발 중이며, 전면 개편을 거친 정식 출시를 2027년 1분기로 겨냥한다. ILV 토큰은 최근 24시간 동안 우리 실시간 모니터링 기준 약 3.5% 하락했지만, 여전히 이 장기 테제 위에서 거래된다. 중간 구간의 가격을 어떻게 반영하는지는 우리의 ILV 기술적 분석에서 추적한다.