미국 성인 22%가 암호화폐 사용 경험, DeFi Education Fund 여론조사

성인 1,545명 대상 금융 인식 조사

암호화폐 정책 단체 DeFi Education Fund가 조사기관 Ipsos와 함께 실시한 미국인의 돈과 디지털 자산 인식에 관한 전국 여론조사 결과가 화요일 공개됐다. 조사는 9월 8일부터 16일까지 18세 이상 미국 성인 1,545명을 대상으로 진행됐으며 표본오차는 ±2.8%포인트다. 응답자의 22%가 암호화폐를 소유하거나 사용한 경험이 있다고 답했는데, 이는 2025년의 18%에서 4포인트 오른 수치다. 다만 실제 사용은 정체 상태다. 최근 12개월 안에 암호화폐를 사용했다는 응답은 13%로 전년과 같았다. 즉 누적 사용 경험의 증가는 대부분 사용을 멈춘 층에서 나온 것인데, 이 집단은 성인의 5%에서 11%로 두 배로 늘었다. 향후 보유 의향도 크게 움직이지 않아 미래에 암호화폐를 보유할 수 있다고 답한 비율은 17%로, 1년 전의 16%와 비슷한 수준이다. 한 번이라도 사용해 본 사람들 중 동기는 호기심이 34%로 가장 많았다. 인식 격차도 뚜렷하다. 미국인의 16%는 암호화폐에 대해 배우고 싶다고 답했지만, 스스로 잘 안다고 답한 사람은 9%에 불과했고 35%는 타인에게 설명할 수 없다고 인정했다. 이번 조사의 핵심 데이터는 'The State and Future of Finance'라는 제목으로 공개 핵심 자료 형태로 해당 단체의 리서치 포털에서 확인할 수 있다. 참고로 일본암호자산거래업협회 집계 기준 2026년 8월 말 현재 활성 계좌는 약 898만 개, 개설 계좌는 약 1,447만 개다.

신뢰도에서 거래소는 은행보다 낮게

신뢰 부문에서는 조사 결과가 부정적으로 기운다. 미국 금융 시스템이 안전하다고 답한 응답자는 19%에 불과했고, 63%는 사이버 범죄와 인공지능 같은 새로운 위협에 대응하려면 시스템을 개편해야 한다고 답했다. 통제권에 대한 수요도 응답 전반에 나타난다. 74%는 금융 프라이버시를 중시했고, 80%는 개인 데이터를 개인이 더 자유롭게 통제할 수 있는 시스템을 원했으며, 74%는 자금에 대한 자율성 확대를, 66%는 언제든 돈에 접근할 수 있기를 원했다. 전통 기관에 대한 신뢰도도 약화되는 중이다. 신용조합이 48%로 가장 높았지만 1년 전의 53%에서 5포인트 내렸고, 뒤이어 주요 은행이 42%, 지역·상업은행이 41%를 기록했다. 중앙화된 핀테크 기업은 21%, 인터넷 전용 은행은 18%였다. 암호화폐 플랫폼은 더 낮았다. 중앙화 거래소를 크게 신뢰한다는 응답은 4%에 그쳤고, 전혀 신뢰하지 않는다는 답이 53%에 달했으며, DeFi 플랫폼도 5%로 겨우 우위에 불과했다. 질문의 문구 자체가 결과를 바꿨다. 2026년 미국 중간선거 후보들이 차세대 금융기술을 미국 내에서 육성해야 한다고 지지해야 하는지 묻자 35%가 중요하다고 답했지만, 같은 질문에서 블록체인, 암호화폐, DeFi라는 단어를 직접 제시하자 지지율은 13%로 떨어졌다. 이와 관련해 기자 Eleanor Terrett은 암호화폐가 2026년에도 브랜딩 문제를 안고 있다고 평가하며, Andreessen Horowitz가 a16z Crypto 펀드를 a16z Frontier로 이름을 바꾸고 인공지능 등 다른 첨단 기술로 임무를 넓힌 결정을 사례로 들었다. DeFi에 관심을 보이는 사람들의 활용 용도는 실용적이다. 시도할 의향이 있는 응답자의 40%는 접근성만 확보되면 이용하겠다고 답했고, 10%는 매우 높은 의향을 표시했다. 이 집단에서 저축 활용은 85%로 2025년의 77%에서 올랐고, 친구·가족에 대한 국내 송금은 82%로 73%에서 올랐으며, 예치금 이자 수취도 82%, 급여·퇴직연금·정부 지급금 수령은 69%로 58%에서 올랐다.

암호화폐라는 단어를 쓰면 지지율은 13%로

이번 발표에서 실무적으로 가장 중요한 수치는 문구 테스트다. 암호화폐 관련 용어가 질문에 들어가는 순간 금융 현대화 지지율이 22포인트 떨어지는데, 업계의 진짜 장애물은 잠재 수요 부족이 아니라 언어와 신뢰임을 보여준다. 사용 데이터도 같은 방향을 가리킨다. 누적 사용 경험은 4포인트 올랐지만 실제 사용은 13%로 그대로였으므로, 업계는 신규 유입보다 과거 사용자를 다시 붙잡는 데 주로 성공하고 있는 셈이다. 저축과 예치금 이자 수취, 즉 이자 농사의 핵심 약속에 몰려 있는 40%의 잠재 이용자는 실제로 다가갈 수 있는 수요다. 다만 그 서비스를 운영하는 플랫폼에 대한 신뢰가 현재의 5%에서 올라와야만 가능한 전제다.