업비트 1시간 거래대금 1.15조 원 급증, XRP 원화 거래 선두 부상

한국 최대 암호화폐 거래소인 업비트에서 2026년 8월 22일 1시간 동안 약 1조 1,500억 원(8억 3,000만 달러) 규모의 거래대금이 발생했다. 급격한 가격 하락과 변동성 폭증이 한국 거래 플랫폼 전반에 걸쳐 거래를 촉발한 결과다. 거래소 데이터에 따르면 이 1시간 수치는 05:00 UTC 경 주요 암호화폐에서 발생한 급격한 하락 움직임 이후에 나왔다. 업비트의 24시간 거래대금은 38억 1,800만 달러에 달했으며, 빗썸은 19억 5,400만 달러, 코인원은 1억 7,200만 달러를 기록했다. 앞선 거래 세션에서도 이미 거래 활동이 급격히 가속화된 바 있다. 업비트의 24시간 거래대금은 273% 급증한 약 18억 4,000만 달러를 나타냈고, 거래소 활동을 주도한 알트코인인 XRP는 4억 1,890만 달러의 거래대금을 기록했다. 이번 폭발적 거래는 활동을 더욱 부추겼으며, 단 1시간 수치만으로도 8억 3,000만 달러에 도달했다. 이러한 거래 급증을 단순히 매수 세력의 귀환으로만 해석해서는 안 된다. 급격한 하락 움직임은 패닉 셀링, 바닥 매수, 포지션 청산, 단기 트레이더의 포지션 재개 등이 동시에 발생했음을 반영할 수 있다. 더 중요한 질문은 가격 회복과 함께 높은 거래량이 지속되는지 여부다. 이번 급등은 한국 암호화폐 시장의 어려웠던 상반기 이후에 나온 것이다. 한국 5대 원화 거래소의 총 거래량은 전년 동기 대비 54.6% 감소한 3,665억 8,000만 달러를 기록했다. 업비트 운영사인 두나무의 연결 영업이익은 79.7% 급감했으며, 빗썸의 영업 수익은 48.7% 감소했다. 이러한 수치는 하루의 활발한 거래만으로 구조적 반전을 확인할 수 없음을 보여준다. 더 강력한 신호가 되려면 거래량이 여러 세션 동안 높은 수준을 유지하고, 가격이 매도세에서 회복되며, 지속적인 현물 매수 수요가 확인되어야 한다. 이번 거래 폭증은 또한 한국 개인 투자자들의 참여가 변동성에 얼마나 민감한지를 부각시킨다. 특히 자본이 KOSPI의 기술주와 반도체 주식으로 순환되던 시기를 겪은 후라 더욱 그렇다. KOSPI의 상반기 강세는 암호화폐에서 자본을 끌어냈으며, 오늘의 거래량은 이러한 자금 순환이 역전되기 시작했는지에 대한 의문을 제기한다. 이번 급등만으로는 가격의 역대 최고가 돌파를 의미하지 않으며, 지속적인 거래량과 가격 회복이 필요하다.

개인 거래 급증과 함께, 한국은 보다 폭넓은 기관 참여를 위한 규제 기반을 마련하고 있다. 금융위원회의 로드맵에 따르면 약 3,500개 기업(상장사 약 2,500개, 등록 전문 투자자 약 1,000곳)이 암호화폐 거래소와 연동된 실명 은행 계좌를 개설할 수 있게 된다. 금융회사는 제외되는 통제된 시범 사업이다. 이는 2017년부터 사실상 금지됐던 기업 거래를 재개하는 조치다. 당시 은행들은 기업 거래에 필요한 실명 계좌 제공을 중단했다. 기업 접근성 확대는 규제된 수탁 서비스에 대한 수요도 창출한다. 8월 18일, BitGo Korea는 한국금융정보분석원(FIU)으로부터 VASP 등록을 완료하여 기관을 위한 수탁 및 전송 서비스를 개발할 수 있게 됐다. 당국은 기업의 자기자본 대비 연간 투자 상한선을 5%로 설정하고, 국내 5대 거래소의 시가총액 상위 20개 암호화폐로 구매 대상을 제한하는 방안을 검토해 왔다. 테더의 USDT와 같은 달러 기반 스테이블코인(이는 알고리즘 스테이블코인과 구분되는 범주)의 허용 여부는 여전히 검토 중이다. 관련 조치로, 국회는 2026년 1월 15일 전자증권법과 자본시장법 개정안을 통과시켰다. 이 개정안은 분산원장이 증권 발행을 위한 법적 기록으로 인정받는 근거를 마련했으며, 투자계약증권과 분할 투자 상품을 규제 시장으로 편입시켰다. 이 조치는 2월 3일 공포되어 2027년 2월 4일부터 시행되며, 한국예탁결제원이 등록 업무를 담당한다. 발행기관은 블록체인 기록을 별도의 비규제 소유 시스템으로 취급하는 대신 예탁결제원을 통한 등록 절차를 따라야 한다. 허가된 중개기관이 유통을 담당하며, 장외거래는 금융 당국이 마련한 규칙에 따라 운영된다. 별도로, 한국은행의 한강 프로젝트는 예금 토큰 테스트를 기존 7개 은행에서 9개로 확대했으며, BNK경남은행과 iM뱅크가 새로 추가됐다. 2단계에는 개인 간 이체, 생체 인증 결제 승인, 예금과 예금 토큰 간 자동 전환, 정부 지출에 대한 프로그래밍 가능한 통제 기능이 포함된다. 한국인터넷진흥원(KISA)과 과학기술정보통신부가 주관하는 별도의 96억 원(690만 달러) 규모 예금 토큰 결제 프로그램이 7월에 시작됐으며, 9개 은행, 8개 결제사, 2개 주요 가맹점이 참여한다. 한국은행은 또한 예금 토큰을 토큰화된 채권 및 주식의 결제 수단이자 AI 에이전트 서비스의 지불 방식으로 연구하고 있다. 이 사용 사례는 결국 AI 암호화폐 지갑으로 확장될 수 있다.

두 가지 발전을 함께 보면 시장이 전환점에 있음을 알 수 있다. 개인 거래자들이 한국 거래소로 복귀하는 동시에, 규제 당국은 기업 및 기관 참여의 문을 열고 있다. 핵심 근거는 개정된 전자증권법이다. 이 법은 분산원장이 한국예탁결제원에 등록하는 조건 하에 증권 발행을 위한 법적으로 인정된 기록으로 기능할 수 있음을 명시적으로 규정한다. 이는 제안이 아닌 최종 규칙이며, 2027년 2월 4일 시행 시 발행기관과 허가된 중개기관을 구속한다. 반면, 금융위원회의 기업 참여 시범 사업은 법정 권리가 아닌 통제된 프로그램으로 남아 있으며, 5% 자기자본 상한선과 스테이블코인 취급 등 최종 매개변수는 아직 확정 중이다. 분명한 것은 한국이 더 이상 암호화폐를 개인 투자자 전용 시장으로 취급하지 않는다는 점이다. 지금 구축되는 인프라는 투기적 거래량과 규제된 기관 자금 흐름을 모두 수용하도록 설계되고 있다.