Peter Schiff, 40조 달러 미국 국부에 비트코인(BTC) 담보 논쟁 재점화

슈피프, 채굴 전력은 아무것도 남기지 못한다 주장

골드 옹호자이자 비트코인(BTC)의 대표적 회의론자인 Peter Schiff가 이번 주말 암호화폐계에서 가장 오래된 논쟁, 즉 이 자산의 가치를 실제로 무엇이 뒷받침하느냐를 다시 불러일으켰다. 그의 핵심 주장은 채굴자들이 태우는 전력이 네트워크를 지지할 어떤 것도 남기지 못한다는 것이다. 논쟁의 발단은 비트코인 맥시멀리즘 진영의 Jeff Swanson이 자신의 주장, 곧 BTC가 화폐의 미래라는 명제를 뒷받침하는 세 가지 축을 제시하면서 시작됐다. 그 세 축은 에너지 소비, 고정된 발행 일정, 그리고 사상 최대 컴퓨팅 파워였다. Schiff는 이 가운데 첫 번째 축을 완전히 배격했다. "에너지 지출은 담보가 아니다. 에너지는 사라졌고, 그 돈도 사라졌다. 따라서 Bitcoin을 뒷받침할 것은 하나도 남지 않았다"는 것이 그가 9월 5일 X에 올린 글의 요지다. 그의 논리로는 채굴은 가치를 저장하는 것이 아니라 파괴하는 행위다. 땅에서 캐낸 금은 채굴 후에도 여전히 존재하지만, 소비된 전력은 그렇지 않기 때문이다. 타이밍도 비판에 무게를 실어준다. 채굴업체들이 전력을 인공지능 워크로드 쪽으로 돌리면서 네트워크 해시레이트는 수개월째 하락 중이며, 올해 초에는 상당수 채굴업체가 네트워크를 떠났다. 그러나 Schiff는 Swanson 논거의 발행 측면, 즉 신규 공급 상한을 두는 반감기 기반 고정 일정에는 끝내 답하지 않았다. 그 결과 BTC 옹호 논리는 와트가 아니라 가장 단단한 숫자 위에 서게 됐다.

39조 달러 주장, 재무부 장부와 충돌

논쟁의 거시적 배경 역시 중요한데, 여기서 숫자는 비트코인 쪽에 유리하다. Swanson은 원래 글에서 미국 정부 부채를 39조 달러로 제시했지만, 재무부의 일일 'Debt to the Penny' 데이터셋은 총 공공부채가 8월 18일 40조 달러를 돌파했고 9월 3일 기준 40조 1,000억 달러에 이르렀음을 보여준다. 이 격차는 결코 사소하지 않다. 부채 비교 위에 Swanson의 논지 대부분이 얹혀 있기 때문이다. 그는 비트코인의 사례를 달러 발행 기관에 대한 신뢰 붕괴와 묶었는데, 40조 달러 기록이 세워진 이후에도 차입은 멈추지 않고 있다. Schiff는 논쟁의 이 절반을 완전히 회피한 채 에너지 주장만 공격했다. 가격 흐름은 양측 모두에게 위안이 되지 않았다. 비트코인은 일요일 7만 9,600달러 부근에서 거래됐고 24시간 기준 약 1.5% 하락했다. 작업증명 네트워크의 에너지 논쟁은 그 자체로 시장을 움직이는 일이 드물다. 다만 Schiff도 한때 입장을 누그러뜨린 적은 있다. 지난달 그는 비트코인 상승분을 놓친 것을 인정하면서도, 장기 HODL어들의 실제 수익이 본인들이 주장하는 수준보다 낮다고 주장했다. 시장을 실시간으로 추적하려는 독자는 Binance에서 현물·선물 가격을 실시간으로 확인할 수 있다.

담보 논쟁이 되풀이되는 이유

COINOTAG의 판단은 이렇다. 이 논쟁은 부채 기록이 경신될 때마다 시계처럼 되돌아오며, 자료 풀에서 가장 무게 있는 1차 기록, 즉 재무부의 공식 장부는 8월 중순 이후 부채가 40조 1,000억 달러를 넘어 상승하면서 비트코인 진영 쪽으로 기울고 있다. Schiff의 에너지 비판이 네트워크 보안의 실제 비용을 짚고 있는 것은 사실이지만, Swanson이 두 번째 축으로 꼽은 공급 상한 발행 구조에 대해서는 아무 말도 하지 못한다. 부채 궤적이 꺾이거나 해시레이트가 회복되기 전까지는, 재무부의 새로운 수치가 발표될 때마다 비트코인 담보 논쟁이 되돌아올 것으로 예상된다. Bitcoin 관련 흐름을 계속 지켜볼 필요가 있다.