영국, 첫 디지털 국채 DIGIT 시범발행에 여섯 은행 선정, 2027년 1분기 진행

6개 은행이 공동주간사로 선정

영국 정부가 여섯 은행을 선정하고, 2027년 1분기에 시범 발행을 계획한 첫 디지털 네이티브 국채를 발행한다. 재무부 경제차관 루시 리그비는 10월 6일 화요일 런던에서 열린 UK Digital Assets Week 기조연설에서 이번 선정을 발표했다. 이 상품의 정식 명칭은 디지털 길트 인스트루먼트(DIGIT)로, 암호화폐 자산을 떠받치는 공유 분산형 장부 기술인 분산원장기술(DLT)을 주권 채권에 적용해 발행·관리한다. DIGIT은 기존 채권을 사후에 디지털 형태로 바꾸는 토큰화 연습이 아니다. 새 증권은 태어나는 순간부터 장부 위에 존재한다.

경쟁 선정 과정을 거쳐 뽑힌 공동주간사는 Barclays, HSBC, Lloyds, Morgan Stanley, NatWest, RBC Capital Markets 여섯 곳이다. 이들의 역할은 발행 인수, 투자자와의 대화 지원, 발행 시 채권 유통을 아우른다. DIGIT 자체는 단기 상품으로 정부의 일상적 채무관리 프로그램 바깥에 둔다. 시범 사업이 담긴 구조로 유지되고, 국가가 대규모로 자금을 조달하는 방식 자체가 바뀌지는 않는다.

발행은 영국의 디지털 증권 샌드박스(DSS) 안에서 작동하는 HSBC의 오리온 플랫폼에서 진행된다. DSS는 DLT 기반 금융시장 활동을 시험하는 환경이다. 정부는 DLT가 그 사슬의 한 단계가 아니라 발행에서 거래, 결제까지 증권의 전 생애주기를 감당할 수 있는지 시험하려 한다. DIGIT은 기관 금융시장을 디지털화하고 시장 인프라 변화 속에서 영국의 경쟁력을 지키려는 더 넓은 전략의 일부다. 리그비는 이번 조치를 국면 전환으로 표현했다. 그녀는 이제 남은 과제가 시장이 새 기술을 대규모로 받아들이게 만드는 환경 조성이라며, 영국은 기술 실험 시기를 끝내고 실제 금융시장에서의 실사용 단계로 들어선다고 말했다.

샌드박스에서 LSEG 본시장으로

시범발행 준비는 올해 초부터 움직여 왔다. 2월에는 발행을 뒷받침할 DLT 기술 제공사로 HSBC가 선정됐다. 7월에는 HSBC와 런던증권거래소그룹(LSEG)이 디지털 증권 예탁기관 상호 연결에 관한 양해각서를 체결해, 샌드박스에서 발행된 자산을 더 넓은 시장 인프라와 호환되게 만드는 발판을 마련했다. 정부는 또한 DIGIT이 LSEG 본시장에 상장되는 첫 디지털 자산이 되길 원한다고 밝혔다. 이는 영국 국채가 이미 거래되는 그 장소와 실험을 직접 묶는 설계다.

순서가 곧 요점이다. 2월 기술 제공사 선정, 7월 시장 인프라 협약, 10월 주간사 확정, 그리고 2027년 초 첫 발행. 이 시범사업은 영국이 실험에서 실제 운영으로 넘어가는 지점으로 설계됐고, 리그비는 정확히 그런 말로 상황을 표현했다.

국채 작업과 별도로 정부는 디지털 화폐에 관한 규제 프레임워크를 마무리하는 중이다. 2월에 통과된 입법에 따라 2027년 10월 25일부터 광범위한 암호화폐 관련 활동이 금융행위감독청(FCA)의 감독 아래 들어간다. FCA는 6월에 스테이블코인 발행, 규제 대상 활동, 건전성 요건을 다룬 최종 규칙과 지침을 공표했고, 이어 9월에 어떤 활동이 인가를 필요로 하는지 명확히 하는 관할 지침을 발행했다. 과도적 조치를 원하는 기업의 신청 접수는 9월 30일에 열렸으며, 정부는 9월에 개정된 암호화폐 규제 규칙을 의회에도 제출했다.

스테이블코인에 관해 리그비는 경제 성장을 지탱하고 금융시장 효율을 높일 상당한 잠재력이 있다고 말했다. 더 빠르고 값싼 거래는 거래량 확대와 프로그램 가능한 결제 같은 혁신을 뒷받친다는 논리다. 그녀의 주장에 따르면 정부의 역할은 어떤 형태의 디지털 화폐가 이길지 정하는 것이 아니라 책임 있는 혁신이 경쟁할 수 있는 환경을 만드는 것이다. 별도의 결제 규제 협의에서는 영국발 스테이블코인을 결제 규제 체계 안으로 편입해, 현행 암호화폐 규칙과 미래 프레임워크 양쪽에서 이중 인가를 받지 않도록 할지를 검토 중이다.

두 날짜가 시간표를 잡는다

DIGIT 발표의 의미는 규모보다 구조에 있다. 재무부는 이 상품을 작게 유지하고 정례 차입 프로그램과 분리했다. 진짜 시험은 투자자 수요가 아니라 인프라다. 하나의 DLT 장부가 발행, 보유, 결제를 디지털 증권 샌드박스 안에서 끝까지 감당하는지가 관건이다. 시간표의 축이 되는 두 날짜는 모두 정부가 직접 정했다. 시범 판매는 2027년 1분기가 목표이고, 2월 입법으로 만들어진 FCA 관할은 2027년 10월 25일부터 효력이 발생한다. 다음 날짜가 찍힌 이정표는 발행 그 자체다.