Riot Platforms, Anthropic과 91억 달러 AI 계약... 비트코인(BTC) 채굴서 AI로 전환

Riot의 91억 달러 규모 Anthropic 계약

비트코인(BTC) 채굴기업 Riot Platforms가 AI 개발사 Anthropic과 총 91억 달러 규모의 장기 클라우드 컴퓨팅 계약을 체결했다. 채굴에서 AI 데이터센터 인프라로 업계 전환이 가속화되는 가운데 나온 이번 계약은 해당 부문에서 손꼽히는 대형 계약이다. 계약 조건에 따라 Riot은 텍사스주 Rockdale 캠퍼스에서 191MW 규모의 데이터센터 용량을 공급하며 Anthropic의 Claude 모델을 지원한다. 계약 기간은 최장 20년이다. 이번 계약은 Riot이 비트코인 채굴에서 AI 데이터센터 운영으로 이동하는 흐름의 또 한 걸음이다. 전환 배경에는 채굴 펀더멘털의 악화가 있다. 네트워크 데이터에 따르면 작업증명(Proof-of-Work) 경제학이 압박을 받고 있다. 채굴 난이도는 0.74% 하락해 126.23T를 기록했으며, 이는 2026년 1월 정점 대비 약 14%, 역대 최고치 대비 약 19.1% 낮은 수준이다. 비트코인 역사상 난이도가 전년 대비 하락한 것은 이번이 두 번째뿐이다. 거래 수수료가 채굴 수익에서 차지하는 비중은 0.69%로, 4월에 기록한 10년 최저치 0.52%에 근접한다. 채굴자들의 수익은 사실상 2024년 반감기(halving)로 만들어진 블록당 3.125 BTC 보조금에 전적으로 의존하는 구조다. 온체인 추정치로는 BTC 1개의 평균 생산 비용이 78,254달러로, 산출 시점 현물가보다 약 23% 높았다. 해시레이트 선물 시장은 올해 단위 해시레이트당 수익이 크게 개선되지 않을 것으로 본다. 자본 흐름도 같은 방향을 가리킨다. 업계 집계에 따르면 상장 채굴기업과 AI 데이터센터 기업들은 2026년 상반기에 307억 달러를 집행했으며, 이는 2025년 전체에 투입된 215억 3,000만 달러를 42.6% 넘어선 수치다. 주요 채굴기업 9곳의 HPC·AI 매출은 분기 대비 52% 증가한 2억 580만 달러를 기록했지만, 여전히 자본 지출의 15분의 1 수준에 불과하다. Riot만의 움직임도 아니다. Hyperscale Data는 올해 초 유사한 AI 주도의 채굴 철수에 나서 미시간 채굴을 중단하고 12억 달러 규모 AI 계약을 확보했다.

코넬대 조사, 실용 주도 채택 부각

채굴기업들이 인프라 가치를 재평가하는 동안, 자산 자체에 대한 수요는 금융 인프라가 가장 취약한 지역에서 빠르게 확대되고 있다. 코넬대학교(Cornell University)의 Bitcoin Adoption Index는 2024년 12월 16일부터 2025년 3월 10일까지 25개국 25,880명을 대상으로, Human Rights Foundation 및 Cornell Bitcoin Club과 협력해 브룩스 공공정책대학원 산하에서 Morning Consult가 진행한 125개 설문 문항을 토대로 구축됐다. 조사 결과에 따르면 비트코인을 한 번이라도 보유한 응답자 비율 기준으로 엘살바도르, 베네수엘라, 나이지리아가 세계 선두를 차지했다. 보고서의 프레이밍은 뚜렷하다. 상위권은 부유한 금융 중심지가 아니라 자국 통화가 불안정하고 달러나 안정적인 은행 서비스 접근이 어려운 경제들이다. 비트코인은 투기적 베팅이라기보다 실용적인 대안으로 기능한다는 것이다. 기술 이해도는 사용률보다 훨씬 뒤처져 있다. 조사된 보유자의 약 58%는 비트코인 공급량이 2,100만 개로 제한된다는 사실을 몰랐다. 그러나 인터뷰는 기능이 이해도를 앞서고 있음을 보여준다. 엄격한 환율 통제 아래 달러를 확보하는 다른 경로보다 비트코인이 "더 빠르고, 더 깨끗하며, 훨씬 덜 위험하다"고 밝힌 베네수엘라 응답자, 비트코인을 사용할 수 있다는 확신 덕분에 위험 없이 아프리카 6개국을 이동했다는 나이지리아 응답자, 아무도 네트워크를 통제하지 않기에 "우리 모두가 통제권을 갖는다"고 주장한 엘살바도르 응답자 등이 그 예다. 2021년 비트코인을 달러와 함께 법정화폐로 지정한 뒤 국고로 자산을 계속 매입해 사실상 상시 운영 중인 전략적 비트코인 비축을 유지하는 엘살바도르는 조사 대상 국가 중 1위를 기록했다. 나이라화 붕괴를 겪은 나이지리아인들에게 변동성 속 보유는 이념이 아니라 생존 전략, 즉 HODL 전략이다. 후속 보도는 비트코인(BTC) 뉴스 허브에서 확인할 수 있다. 시장을 실시간으로 추적하려는 독자는 Bybit에서 현물·선물 가격을 실시간으로 확인할 수 있다.

실용 수요와 얇아지는 채굴 기반

COINOTAG의 판단은 이렇다. 두 데이터 세트는 같은 시장을 정반대 끝에서 묘사한다. 여기서 가장 중요한 1차 기록은 코넬 설문 자체, 즉 채택이 자본이 몰리는 곳이 아니라 은행 시스템이 실패하는 곳에 집중되어 있음을 보여주는 25,880건의 인터뷰다. 온체인·네트워크 데이터는 공급 측 이야기를 전한다. 수수료가 채굴 수익의 0.69%에 그친 상황, 그리고 역사상 두 번째 전년 대비 난이도 하락은 한계 채굴자들을 Riot의 91억 달러 계약 같은 AI 계약으로 몰아붙이고 있다. 풀뿌리 수요가 끈질리게 유지되는 가운데 해시레이트가 얇아지면 보안 예산 논쟁은 더욱 첨예해질 것이다. 3분기 채굴기업 실적 공시는 남은 전력 용량이 채굴에서 AI 테넌트로 얼마나 재배분되는지 보여줄 것이다.