크립토 억만장자 Harborne·Delo, Reform UK에 9,740만 달러 규모 Bitcoin(BTC)계 기부 쏟아붙다

Reform UK, 7,200만 파운드 사상 최대 기부 행렬

태국에 거점을 둔 투자자 Christopher Harborne가 토요일 Nigel Farage가 이끄는 Reform UK에 3,600만 파운드(4,870만 달러)를 기부했다. Harborne는 세계 최대 스테이블코인 발행사이자 USDT 기반 Stable chain의 배후인 Tether에 지분을 보유하고 있으며, 가장 오래 운영된 암호화폐 거래소 중 하나인 Bitfinex의 지분주이기도 하다. 이 기부는 하루 전 BitMEX 공동창업자 Ben Delo가 약속한 3,600만 파운드와 파운드 단위까지 정확히 일치한다. 그 결과 두 크립토 억만장자의 기부금은 단 24시간 창에서 합산 7,200만 파운드(9,740만 달러)에 이르렀고, 영국 정치사상 기록된 개인 정치 기부 중 최대 규모로 자리매김했다. 놀랍게도 이 기준선 자체가 Harborne가 몇 달 전에 세운 것이다. 2025년 12월에 공개된 그의 1,200만 달러 기부는 당시 생존 인물이 영국 정당에 낸 단일 기부로는 최대로 보도됐는데, 이번 토요일의 기부금은 그 네 배 규모다.

이런 규모는 우연이 아니다. 2026년 1분기에 두 사람은 각각 약 300만 파운드와 400만 파운드를 냈고, 공적 자금을 제외한 Reform의 기부 총액 926만 파운드의 약 76%를 두 사람이 차지했다. 선거관리위원회(Or Electoral Commission) 수치를 활용한 계산이다. Farage는 업계를 적극적으로 포섭해 왔다. 2025년 5월 라스베이거스에서 열린 비트코인 컨퍼런스에서 그는 잉글랜드은행에 Bitcoin(BTC) 준비금을 조성하고, 암호자산에 10%의 양도소득세를 설정하며, 은행이 고객의 디지털 자산 활동을 이유로 계좌를 폐쇄하는 것을 금지하겠다고 공언했다. Harborne는 자신의 지원을 무조건적 것으로 규정하며, 귀족 작위도 정책 변경도 기대하지 않는다 — 다만 정부를 할 준비가 된 정당을 원할 뿐이라고 말했다. Farage는 이 자금으로 2029년까지 치러야 하는 다음 총선에서 Reform이 경쟁력을 갖출 수 있을 것이라고 시사했다.

선불 월 납부 방식과 열린 규제 공백

Delo의 3,600만 파운드는 이전에 정당에 낸 800만 파운드의 네 배 규모로, 그 자체가 사다리꼴 점프다. 구조도 독특하다. 이 자금은 다음 총선 마감 시점인 2029년 8월까지 매월 100만 파운드(130만 달러)씩 지급되는 형태로 설계됐지만, 정부가 초대형 정치 기부를 제한하려 움직일 수 있다는 전망 아래 일괄 선납됐다. Reform은 이 자금으로 고위 정책 인재 채용과 약 400명의 선거 캠페인 매니저 운영에 충당할 계획이다. 영국은 국내 기부자에게 법적 상한을 두지 않으며, 바로 이 공백이 이런 규모의 수표를 가능하게 한다. 다른 장치들은 훨씬 좁다. 노동당은 해외 유권자의 연간 기부를 10만 파운드로 제한하고 최근 귀국한 시민에게도 같은 한도를 적용할 계획이며, 3월부터는 연간 10만 파운드를 초과해 기부하려면 선거인명부에 12개월간 등재돼 있어야 한다. 셰필드 출신인 Delo는 홍콩에서 돌아와 이 요건을 충족할 의사라고 밝혔다. 주목할 점은 두 억만장자의 기부 모두 암호화폐로 지불되지 않았다는 것이다. 두 건 모두 현금으로 이뤄졌고, Tangem 모바일 지갑 같은 셀프 커스터디 저장소에서의 온체인 전송이 제기했을 공시 논쟁을 회피했다. 선거관리위원회는 하원도서관 브리핑에 따르면 3월 의원들에게 암호자산으로 식별된 기부를 신고한 정당은 없다고 통보했다. 야당의 반응은 냉담하다. 자유민주당은 총리 Andy Burnham에게 기부 한도 설정을 촉구했고, 당 대변인 Lisa Smart는 Farage가 권력을 돈으로 사고 있다며 그의 방식을 모노폴리 게임에 비유했다. 타이밍도 미묘하다. 수도경찰은 지난주 당 연례대회에서 나온 비밀 녹음을 근거로 수요일 해외 자금 혐의와 관련해 Reform 기부금에 대한 수사에 착수했다. 별도로 Farage는 2024년 하원 진출 전 Harborne로부터 받은 미공개 5백만 파운드 규모 개인 선물에 대해 의회 윤리 조사에 직면해 있으며, 그는 이것이 개인적 선물이었다고 주장한다. 비교를 위해 보면, 선거관리위원회 데이터 기준 영국 전체 정당이 지난 1년간 모아 기부금은 6,480만 파운드로, 이번 단 하나의 주말보다 적다. 시장을 실시간으로 추적하려는 독자는 Bybit에서 현물·선물 가격을 실시간으로 확인할 수 있다.

정치로 흐르는 Bitcoin 자금, 금지법안의 시험대

COINOTAG의 판단은 이렇다. 이번 주말은 국가가 한 채널을 차단하려 움직이는 바로 그 시점에 크립토 자본이 영국 정치의 결정적 세력이 되고 있음을 보여준다. 정부가 3월 발표한 암호화폐 표시 기부금 금지 및 해외 기부 연 10만 파운드 상한 계획은 부가 아닌 결제 경로를 겨냥한다. Harborne의 현금 기부가 증명하듯 Tether에 연동된 부는 파운드화로 쉽게 전환된다. Circle의 Arc 블록체인 같은 스테이블코인 인프라가 전통 금융과의 유대를 깊게 하고, 비트코인 맥시멀리즘처럼 읽히는 공약이 주류 정부에 진입하는 상황에서, 기부자와 규제 당국은 Bitcoin 자금이 영향력을 사는 방식을 두고 계속 충돌할 전망이다.