암호화폐 업계, 2026년 중간선거에 4억 7,100만 달러 기부

2024년 대비 기부금 두 배 가까이

암호화폐 업계에 연동된 기업과 개인이 2026년 미국 중간선거에 최소 4억 7,100만 달러를 쏟아부었다. 2024년 선거주기에 업계가 지출한 약 2억 5,000만 달러의 두 배에 가까운 규모다. 연방선거위원회(FEC) 자료를 기반으로 Breadcrumbs 시장 분석가 James Delmore가 집계한 이 수치는 11월 6일까지 연방 차원 기부금만을 포함한다. 공화당 후보와 관련 단체는 3억 200만 달러, 전체의 약 65%를 받았고 민주당 진영 수령자는 9,600만 달러, 21%를 기록했다. 기업 기부는 벤처캐피털 Andreessen Horowitz가 1억 1,700만 달러로 선두를 차지했고 Coinbase가 6,100만 달러, 리플(XRP)이 5,000만 달러, Crypto.com이 3,900만 달러로 뒤를 이었다. 개인 기부자로는 링크드인 공동창업자 Reid Hoffman이 2,800만 달러를 냈고 Gemini 창업자 Cameron Winklevoss와 Tyler Winklevoss 형제가 각각 1,800만 달러를 기부했다. 상위 5개 주체가 2억 8,800만 달러, 모금액 전체의 약 61%를 차지했다. 출처별로 보면 암호화폐 고유 기업이 2억 7,600만 달러, 암호화폐 고유 개인이 8,200만 달러를 냈고 업계 인접 기업과 개인이 각각 7,000만 달러, 4,300만 달러를 더했다. 이 돈 가운데 2억 5,000만 달러 이상이 업계 밖 위원회로 흘러갔다. 친트럼프 단체 MAGA, Inc.에 9,400만 달러, AI 특화 슈퍼 PAC Lead Forward에 5,000만 달러, 민주당 James Talarico의 텍사스 상원 선거를 지원하는 Lone Star Rising에 1,800만 달러, 민주당 하원 후보를 지원한 HMP에 1,700만 달러다. 공화당 지도부와 연계된 단체로는 하원 원내지도부 기금에 1,500만 달러, 상원 지도부 기금에 800만 달러가 전달되기도 했다. 다만 4억 7,100만 달러는 기부금만 해당한다. 정치행동위원회(PAC)의 지출은 별도로 보고되며 PAC 모금액에는 위원회 간 이체가 포함될 수 있고, 선거구별 집계는 반올림 수치이며 결과는 최종 인증을 기다리고 있는 상태다.

Fairshake 네트워크 1억 6,300만 달러 지출

업계의 남은 자금 대부분은 암호화폐 특화 슈퍼 PAC인 Fairshake로 갔으며, Fairshake는 자금의 상당 부분을 산하 단체 Protect Progress와 Defend American Jobs에 넘겼다. 암호화폐 PAC 네트워크 전체의 지출은 약 1억 6,300만 달러에 이르렀고 이 가운데 82%가 공화당 지지 또는 민주당 반대에 쓰였으며 민주당 측은 18%에 그쳤다. 단체별로는 Defend American Jobs가 1억 200만 달러, Protect Progress가 2,900만 달러, Fairshake가 1,840만 달러, Digital Freedom Fund가 830만 달러를 지출했고 Fellowship PAC이 480만 달러, First Principles가 90만 달러를 투입했다. 베팅은 대체로 성공했다. 암호화폐 슈퍼 PAC이 지원한 90명의 후보 가운데 73명이 당선되었고 승률은 80%를 넘었으며 3개 선거는 아직 결과가 확정되지 않았다. 그러나 실패의 대가도 컸다. 총 지출 1억 6,300만 달러 중 8,800만 달러가 낙선한 후보에게 흘러갔다. 가장 비싼 실패는 오하이오주 상원 선거에서 나왔다. 암호화폐 PAC 전체 지출의 39%에 해당하는 6,400만 달러를 들여도 현직 Sherrod Brown을 물리치지 못한 것이다. 네브래스카, 앨라배마, 켄터키에서는 성적이 나았고, 세 주 합계 3,400만 달러가 당선자 Pete Ricketts, Barry Moore, Andy Barr에게 쓰였다. 지출 확대는 업계의 입법 의제와 병행된다. 11월 11일 한국에서 열린 세미나에서 리플(XRP)의 아시아태평양 영업디렉터 이은진은 2030년까지 약 30조 달러 규모의 자산이 온체인으로 이동할 것으로 예상된다고 밝혔다. 그녀는 스테이블코인이 일상 결제 수단이 되려면 은행, 블록체인, 결제 시스템 간 상호운용성이 확보되어야 한다고 설명했다. 필수 요건으로는 크로스체인 자산 이전, 대금결제 동시이행 매칭, 신원확인, 자금세탁방지 준수가 꼽혔고 통환과 충분한 유동성도 함께 언급됐다. 전송 속도가 빨라도 환전 비용이 높거나 현지 결제가 늦으면 의미가 크지 않다는 지적이었다. 그녀는 “가장 성공적인 인프라는 고객이 자산의 존재를 느끼지도 않는 인프라”라고 말했다.

이번 수치가 보여주는 것은 이제 업계가 기성 로비 단체처럼 정치 자금을 쓴다는 사실이다. 상위권에 자금이 집중되고 한쪽 정당으로 크게 기울어져 있으며, 천만 달러 단위의 손실도 감내할 의사가 있다. PAC이 최종 승자를 지지한 곳에서 80%를 넘는 승률이 나온 한편, 낙선자에게 빠진 8,800만 달러가 남았다. 오하이오 결과는 이름이 알려진 현직자를 상대로는 자금만으로 선거를 결정할 수 없음을 보여준다. 상위 5개 기부자에 61%가 집중된 구조 역시 업계의 정치적 무게가 좁은 기반 위에 놓여 있음을 뜻하며, 큰 기부자 하나가 물러서면 흔들릴 수 있다. 이은진이 제시한 30조 달러 규모 온체인 전망과 상호운용성, 신원확인, 유동성 요건은 다음 의회에서 이 기부 자금이 형상화하려는 규칙의 윤곽이다.