Circle 주주, 20억 달러 USD1·바이낸스 딜 두고 트럼프 소송 제기

그린버그 대 트럼프 소송의 골자

Circle Internet Group의 주주이자 전 직원인 J. 벤저민 그린버그가 10월 22일 목요일, 도널드 트럼프 미국 대통령과 그의 가족 암호화폐 벤처인 World Liberty Financial, 관련 법인들, 그리고 중동 특사 스티브 위트코프를 상대로 소송을 제기했다. 소송은 컬럼비아 특별구 연방지방법원에 접수됐다. 소장은 대통령의 암호화폐 사업이 외국 정부가 그에게 자금을 흘려보내는 통로를 만들었다고 주장한다. 이는 현직 대통령이 의회 동의 없이 외국의 이익을 받지 못하도록 하는 헌법상 외국 보수 수취 금지 조항에 정면으로 배치된다는 논리다. 그린버그는 Circle 보통주 1만 주를 보유하고 있으며, 외국 자금이 뒷받침한 경쟁 구도 탓에 USDC 발행사가 경쟁에서 밀렸다고 주장한다. 그는 법원에 해당 계약의 위헌 선고, 수십억 달러 규모 외국 지급액에 대한 회계 감사, 수취 이익의 반환 명령, 배상 및 징벌적 손해배상을 요구했다. 그린버그 대 트럼프 사건의 전체 소송 기록은 공개돼 있다. 소장의 문구는 노골적이다. 트럼프가 집무에 복귀한 뒤 '외국 자금이 응답했다'고 적시하고, 토큰이나 스테이블코인이라는 어휘가 외국 세력의 지급을 가려서는 안 된다고 강조한다. Circle은 이번 소송 제기에 개입하거나 지시, 승인, 참여하지 않았다고 밝히며 발행사로서 소송과 거리를 두었다. 그러나 소송의 핵심은 결국 Circle의 경쟁 위치에 관한 것이다.

20억 달러 MGX·바이낸스 거래

주장의 뼈대가 되는 거래는 아랍에미리트와 연결된 두 건이다. 아부다비 정부가 설립하고 UAE 집권 가문과 연결된 투자펀드 MGX가 2025년 World Liberty의 USD1 스테이블코인을 이용해 바이낸스 거래소에 20억 달러를 투자했다. 별도 계약으로 셰이크 타눈 빈 자예드 알 나흐얀의 지원을 받는 투자 차량이 2월에 World Liberty 지분 49%를 5억 달러에 인수하기로 합의했으며, 소장은 이 거래를 월스트리트저널의 보도를 근거로 인용했다. 그린버그는 대통령이 이들 거래와 관련 외국 거래를 통해 20억 달러를 넘는 부당한 수익을 취득했다고 주장한다. 소장은 아랍에미리트 지도부가 첨단 인공지능 반도체 접근권을 받았고, 트럼프가 해당 투자에 대한 보복으로 유죄 판결을 받은 중범죄자를 사면했다고도 주장한다. World Liberty 대변인 데이비드 왁스먼은 이 주장이 근거 없다며 회사가 모든 미국 법령을 준수한다고 반박했다. 트럼프는 2025년 취임 이후 해당 사업에서 손을 떼었다. World Liberty는 USD1과 함께 WLFI 토큰을 발행하며, 시장 데이터 기준 USD1의 시가총액은 약 40억 달러다.

중간선거 정치와 지연되는 명확화법

이 소송은 2026년 중간선거를 앞두고 2주가 채 남지 않은 시점에 제기됐으며, 일부 주에서는 사전투표가 이미 진행 중이다. 트럼프의 재산 신고는 2025년 암호화폐 벤처에서 14억 달러의 소득을 기록했다. 반면 소비자 단체 Public Citizen은 해당 벤처 전반의 투자자 손실을 약 47억 달러로 추산했다. 민주당 소속 마크 워너 연방 상원의원은 지난주 선거 광고에서 대통령이 단 하나의 밈코인으로 6억 달러 이상을 벌었다고 주장했다. 트럼프가 지지했던 시장 구조 법안인 명확화법(Clearity Act)은 지난달 의회에서 저지됐고, 이 과정에서 여러 의원은 트럼프 가족의 암호화폐 수익을 이유로 들었다. 대통령과 백악관은 이해충돌을 부인한다. 트럼프는 8월 명확화법 표결을 앞두고 자신의 사업을 비판하는 민주당원들이 스스로 주식 거래로 수익을 거뒀다고 반격했다. 별도로 World Liberty는 WLFI 토큰 동결 문제로 저스틴 선과의 소송을 계속하고 있다.

원고 적격, 회계, 반환 청구

이번 소송은 집행 기관의 사건이 아니라 개인 주주 소송이므로, 본안에 도달하기 전에 원고 적격이라는 관문부터 통과해야 한다. 1만 주 보유 사실과 USD1 기반 외국 경쟁이 Circle 투자자에게 손해를 입혔다는 주장은 이론적 근거를 제공하지만, 보수 수취 소송의 원고들은 현직 대통령에게서 반환을 받아낸 전례가 흔치 않다. 소송이 기각 신청을 넘겨 살아남는다면 외국 지급액 회계 감사 요구가 20억 달러 규모 MGX·바이낸스 거래 관련 문서를 밖으로 끌어낼 가능성이 가장 높은 단계다. Circle의 공개적인 거리두기는 발행사를 보호하지만, 소장이 경쟁 구도를 근거로 삼은 만큼 USDC의 시장 지위와 실물자산에서 발생하는 스테이블코인 준비자산 수익이 소송과 결부된다. 중간선거 일정은 이미 고정돼 있어, 재판 진행과 무관하게 보수 수취 논쟁은 선거 운동 내내 이어질 전망이다.