미국 상원, 9월 15일 CLARITY 법안 클로처 투표로 비트코인 규제 경로 좁혀져

미국 상원이 디지털 자산 시장 구조 전반을 규율할 CLARITY 법안(CLARITY Act)에 대한 필리버스터 종결(cloture) 투표를 9월 15일 오후 2시 15분에 실시할 예정이다. 공화당 원내대표 존 슌(John Thune)이 8월 휴회 직전에 이 절차적 동의안을 제출하면서 법안의 명맥이 이어졌다. 필리버스터를 종결하고 본회의 표결로 넘어가는 절차인 클로처는 상원에서 통상 60표가 필요하다. 전문가들은 휴회 전에 이 단계를 넘지 못하면 11월 중간선거를 앞두고 법안이 폐기될 수 있다고 경고해 왔다. 상원 기록에 따르면 의원들은 8월 10일부터 9월 11일까지 지구별 업무 기간(district work period)을 가지며, 9월 14일 워싱턴에 복귀한다. 이 법안은 비트코인(BTC)과 기타 암호화폐를 포함한 디지털 자산에 대한 규제 프레임워크를 수립하는 내용을 담고 있다. 휴회 기간 동안 백악관과 양당이 법안 통과를 결정지을 쟁점들을 놓고 치열한 막후 협상을 벌이고 있는 것으로 전해진다.

가장 첨예한 쟁점은 도널드 트럼프 대통령의 디지털 자산 사업 이해관계를 겨냥한 윤리 조항이다. 민주당 의원들은 재임 중 고위 공직자가 디지털 자산 사업에서 이익을 얻는 것을 더 엄격히 제한해야 한다고 주장해 왔다. 공화당 톰 틸리스(Tom Tillis) 상원의원과 민주당 루벤 갈레고(Ruben Gallego) 상원의원이 초안한 초당적 타협안에는 트럼프 대통령이 디지털 자산 보유분을 매각하도록 요구하는 내용과 더 강력한 집행 메커니즘이 포함된 것으로 알려졌다. 백악관은 이 타협안에 대해 아직 공식 입장을 내놓지 않았다. 한편 커뮤니티 및 지역은행들 사이에서는 스테이블코인 보상과 수익 관련 조항이 예금을 빼앗아갈 수 있다는 새로운 갈등이 불거졌다. 스테이블코인 보유자에게 이자와 유사한 경제적 혜택이 돌아가면 은행 예금이 이탈할 수 있다는 것이다. 반면 디지털 자산 업계는 스테이블코인 보상에 대한 과도한 제한이 혁신을 저해한다고 반박한다. 이 밖에도 블록체인 개발자와 비수탁형 소프트웨어 제공업체의 법적 책임을 완화하는 조항을 두고 자금세탁 추적을 우려하는 법집행기관이 반대하는 문제, 그리고 상품선물거래위원회(CFTC)의 디지털 상품에 대한 감독 권한을 둘러싼 이견도 남아 있다. 백악관 디지털 자산 사무실의 전무이사 패트릭 위트(Patrick Witt)는 8월 11일 행정부가 9월 CLARITY 법안 통과에 전념하고 있다고 밝혔다.

이 법안의 중요성에 새로운 무게를 더하는 대목은, 법적 명확성에 대한 기관 수요가 이제 수치로 확인된다는 점이다. 2026년 코인베이스(Coinbase)와 EY-파르테논(EY-Parthenon)의 공동 설문조사에 따르면 기관 투자자 10명 중 약 7명이 올해 디지털 자산 배분을 늘릴 계획이며, 66%는 규제 불확실성을 최대 우려사항으로 꼽았고, 65%는 규제 명확성이 확보되면 더 많은 자금을 배분하겠다고 답했다. 업계 관찰자들은 이 수치가 CLARITY 법안이 보수적인 컴플라이언스 책임자와 수탁자들에게 '허가 구조(permission structure)' 역할을 하여 단순한 가격 상승이 아닌 첫 자산 배분을 정당화할 수 있게 해준다는 점을 시사한다고 본다. 자본과 인재가 이미 MiCA 체제의 유럽연합과 VARA 체제의 두바이 등 명확한 규칙을 갖춘 지역으로 이동하고 있는 가운데, 이번 설문 데이터는 추가 지연의 대가가 단순히 입법 일정의 문제를 넘어, 의무적으로 자산을 배분해야 하는 기관 자금을 유치하는 미국의 경쟁력 약화로 이어질 수 있음을 보여준다.

(13:42 UTC 기준) 9월 15일 클로처 투표는 첫 번째 관문에 불과하다. 이 투표가 통과되더라도 법안은 수정안 표결, 추가 클로처 동의, 그리고 최종 본회의 표결을 모두 통과해야 하며, 중간선거 캠페인이 본격화되기 전까지 약 3주라는 시간적 제약이 있다. 우리의 판단으로는 휴회 기간 협상이 진짜 승부처이며, 상원 일정이 그 이유를 보여준다. 의원들은 9월 14일 복귀하고, 9월 21일은 비회기일이며, 다음 지구별 업무 기간은 10월 5일부터 11월 6일까지다. 상원 웹사이트에 게시된 공식 일정은 100명의 상원의원 전원을 구속한다. 그러나 일정이 구속하지 못하는 것은, 법안의 핵심 시장 구조 조항의 적용을 직접 받지는 않으면서도 스테이블코인 보상의 경쟁적 영향을 가장 직접적으로 체감하게 될 지역은행들의 움직임이다. 그리고 이들의 저항은 어떤 단일 수정안보다도 9월 15일 표결에서 이탈표를 만들어낼 수 있는 변수다.