Nvidia(NVDA), 1993년 고문이 제기한 10억 5,000만 달러 스톡옵션 청구 직면

분쟁의 씨앗이 된 1993년 스톡옵션 부여

상장 이전부터 회사에 조언한 가상현실 선구자 Eric Gullichsen은 반도체 기업 NVIDIA(NVDA)가 1993년 부여한 스톡옵션 25,000개 중 9,375개를 인정하지 않았다고 주장한다. 분쟁 대상인 그 지분은 현재 약 10억 5,000만 달러에 달한다. 사건의 발단은 그해 사우살리토의 하우스보트까지 거슬러 올라간다. Nvidia의 창업자들이 그의 그래픽스 작업을 검토하기 위해 직접 찾았던 것이다. 이후 최고경영자 Jensen Huang은 그를 기술 자문위원회에 초청했고, 황의 서한에는 4년에 걸쳐 부여된다(vesting)고 명시된 스톡옵션 25,000개가 제안됐다. 스톡옵션은 나중에 고정된 가격으로 주식을 살 수 있는 권리이며, 베스팅은 그 권리가 확정되는 일정을 뜻한다.

Gullichsen이 공개한 서명된 계약서는 다르게 적혀 있다. 부여일로부터 1년이면 전액 베스팅된다는 내용이다. 1996년 4월 Nvidia의 재무책임자는 베스팅된 옵션이 15,625개뿐이라고 밝혔는데, 이는 4년 물량을 분기별로 10회 나눈 수와 정확히 일치한다. Gullichsen은 해당 주식을 매수한 뒤 서류를 정리해 두었다. 그의 말에 따르면 2024년에 다시 그 폴더를 펼쳤고, 1년 일정이 맞다면 25,000개 전부 수십 년 전에 이미 베스팅됐어야 한다는 사실을 확인했다.

계산 결과는 단순하다. 부여 이후 주식이 480대 1로 분할됐기 때문에 사라진 옵션 9,375개는 현재 450만 주에 해당한다. 10월 2일 종가 사상 최고치인 233.95달러 기준으로 이 포지션의 가치는 약 10억 5,000만 달러다. 확산된 X 게시물도 같은 지분을 10억 달러 조금 넘는 수준으로 평가하며, 회사 측이 1993년의 스톡옵션 실수라 부르는 이 건을 바로잡기에는 너무 늦었다는 입장을 전했다.

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소멸시효 지나고 소송도 없이

Gullichsen이 공개한 문서에 따르면 Nvidia는 그의 옵션 서류 자체를 위조라 부정한 적이 없다. 회사의 입장은 절차적이었다. 청구가 약 30년 늦었다는 것이다. 그가 변호사를 선임한 뒤 1년간의 서신 왕래 끝에 Nvidia의 외부 법률법인 Cooley는 지불을 기대한다면 소송을 제기하라는 요지의 답변을 보냈다. Gullichsen은 자신의 주장을 담은 에세이에서 “NVIDIA는 옵션 계약서의 진위를 다투지 않았다. 다만 내 청구권이 오래전 소멸시효를 지났다는 점만을 들었다”고 적었다.

소멸시효가 지났다는 말은 소송 제기 기한이 지난 상태임을 뜻한다. Nvidia 본사가 있는 캘리포니아는 서면 계약에 관한 소송에 일반적으로 4년을 허용하지만, 그의 에세이는 어떤 법이 적용된다고 보는지 명시하지 않았다. 변호인 측은 소송이 초기 단계에서 각하될 것으로 예상했고, 실제 소송은 한 번도 제기되지 않았다. 접수된 재판 기록이 없는 만큼 양측의 서류 해석 어느 쪽이 맞는지 판단할 법원 기록도 존재하지 않는다.

Gullichsen은 결과를 뼈아프게 요약했다. “자유의 나라에서는 회사가 계약상 의무를 지키는 기간이 그리 길지 않아도 되는 모양이다.” 이 분쟁의 규모는 Nvidia의 장기 수익률에서 더 잘 드러난다. 회사 상장 당시 1,000달러를 투자했다면 8월 말 기준 약 839만 달러가 된 수치로, 1993년 이후 분쟁 중인 옵션이 얼마나 불어났는지를 보여준다.

237.88달러 저항선 주목

COINOTAG 데이터 기준으로 NVIDIA(NVDA) 주가는 235.24달러에서 거래 중이며, 24시간 동안 0.02% 상승해 234.38~235.30달러 박스권에 머물러 있다. 가장 가까운 천장은 237.88달러로, COINOTAG 복합 점수는 이 수준을 100점 만점에 85점으로 매긴다. 상단 볼린저 밴드, R1 피벗과 피보나치 수준이 여기서 겹치며, 금요일 종가 최고치보다 약 1.7% 위다. 아래로는 226.02달러 지지선이 100점 만점에 70점으로 평가됐다. 일목균형표 기준선, 50일 EMA, 스윙 저점이 이 지점에서 수렴한다. 모멘텀은 단단하다. 일간 RSI는 67.4, MACD 시그널은 상승형이며 추세도 상승 방향이고, 영구선물 미결제약정은 약 1억 7,750만 달러에 근접한다. 237.88달러를 돌파하면 청구의 핵심인 밸류에이션의 강세가 확인되는 셈이고, 226.02달러를 깨면 그 시나리오는 무효화된다.