Fairshake, 셔럿 브라운 상원 복귀 저지에 약 5,600만 달러 투입

Fairshake, 약 5,600만 달러 걸고 개입

암호화폐 업계 최대 슈퍼 위원회인 Fairshake가 전직 상원의원 셔럿 브라운(Sherrod Brown)의 상원 복귀를 막기 위해 약 5,600만 달러를 쏟아부었다. 한 업계가 특정 정치인 한 명의 정치 경력을 막는 데 이토록 큰 돈을 쓴 전례는 없다. 2년 전 같은 위원회는 약 4,000만 달러를 들여 버니 모레노가 당시 은행위원회 의장이던 브라운을 꺾는 데 기여했다. 브라운은 암호화폐 관련 법안이 상원 본회의에 오르는 것을 끝까지 막아섰던 인물이다. 업계가 다시는 그런 상황을 반복하지 않기 위해 지불하는 비용이 바로 이 돈이다. 브라운이 물러난 뒤 2년간 상원은 주요 스테이블코인 법안을 통과시켰고, 시장 구조 법안도 마무리 단계까지 갔다. 윙클보스 형제가 자신들이 운영하는 위원회를 통해 720만 달러를 낸 점을 반영하면, 연방 공시 기준 이번 화요일 오하이오 투표에 업계가 건 돈은 약 6,300만 달러에 이르고, 2년간 한 의원을 상대로 쓴 총액은 1억 달러를 넘는다. 선거 자체는 팽팽하다. 여론조사에서 브라운이 현직 존 허스티드를 근소하게 앞서지만 오차범위 안이다. Polymarket과 경쟁하는 미국 예측시장 플랫폼 Kalshi는 브라운의 복귀 확률을 68%로 매긴다. 민주당이 상원 다수당이 되면 브라운은 농업위원회 의장직 같은 주요 자리를 받을 가능성이 높다. 2024년 낙선으로 경력이 끊겼고 상원 연공서열 규정상 예외를 만들어야 하기 때문이다. 브라운은 선거 유세에서 자신에게 쏟아지는 정치자금을 직접 반격했다. 최근 연설에서 그는 “저는 이들을 응징할 것임을 그들이 알고 있다”고 말하며, 업계의 선거 자금 지출을 기술 억만장자에 대한 더 넓은 비판 논리에 편입했다. 미국 최대 암호화폐 거래소 Coinbase는 a16z, 리플(XRP) 산하 Ripple Labs와 함께 Fairshake의 자금줄을 계속 채웠고, 이번 선거 주기에는 슈퍼 위원회가 대신 목소리를 내도록 했다. 2024년에는 Coinbase 최고경영자 브라이언 암스트롱이 브라운을 “가장 반(反)암호화폐적인 상원의원 중 하나”라고 공개 지목하고 그의 낙선에 공을 주장한 바 있다.

독립 지출 6,390만 달러 기록

10월 31일까지 접수된 연방선거위원회(FEC) 공시서류가 집계에 정확도를 더한다. FEC가 독립 지출 전용 슈퍼 위원회로 분류한 두 암호화폐 성향 단체 가운데 Defend American Jobs는 허스티드 지원과 브라운 반대에 5,660만 달러를 썼고, Digital Freedom Fund도 같은 방향으로 730만 달러를 넣었다. 합계 6,390만 달러다. 이 수치는 두 단체가 각각 10월 20일과 10월 26일에 제출한 최신 보고서에 근거한다. Defend American Jobs의 10월 20일 분 보고서만 반영한 이전 집계에서는 지출액이 5,576만 달러였다. 두 단체 모두 슈퍼 위원회 형태로 조직돼 있어, 이 지출은 직접 기부금과는 별도이며 허스티드 선거본부가 받은 돈을 뜻하지 않는다. 이 의석은 특이한 배경을 갖는다. JD 밴스가 부통령이 되기 위해 비웠고, 오하이오 주지사가 2025년 1월 허스티드를 빈자리에 임명했으며, 11월 3일 실시되는 특별선거가 임기 나머지 기간의 주인을 가린다. 최근 조사들은 승부의 촘촘함을 보여준다. 10월 15일부터 18일까지 등록 유권자 1,176명을 조사한 Marist 여론조사는 브라운 48%, 허스티드 44%로, ±4.5%p 오차범위 안의 차이였다. 오하이오 응답자를 대상으로 10월 16일부터 23일까지 진행된 Echelon Insights 조사는 두 후보가 모두 47%로 맞섰다. 또 다른 조사는 브라운 46.9%, 허스티드 44.2%로, 이번에도 오차범위 안이었다. 입법 배경도 판세를 압박한다. 상원은 9월 15일 디지털 자산 시장 명확성법(H.R.3633)의 본회의 토론을 여는 토리 처사에 대해 49 대 50으로 부결했다. 허스티드는 이 동의를 지지했으나 표가 모자라 법안은 표류했다. 브라운은 이미 2023년에 가상자산을 이용한 테러 자금 조달과 제재 회피를 워싱턴이 단속해야 한다고 말한 바 있으며, 이 입장이 그의 은행위원회 의장 재직 시절을 관통한다.

우리의 판단은 이렇다. 이 돈의 목표는 특정 인물보다 위원회 장악에 가깝다. 민주당이 다수당이 되면 상원에서 가장 지속적인 암호화폐 비판자인 엘리자베스 워런이 은행위원회 의장에 오를 유력한 순서이고, 브라운은 미국 파생상품과 크립토포처스 규제를 관장하는 농업위원회에 갈 수 있다. 명확성법의 토리 처사는 민주당 상당수가 찬성했음에도 9월에 이미 49 대 50으로 부결됐다. 안건 처리 권한이 표 수보다 더 중요하다는 뜻이다. 업계 전체가 이 접근에 동의하는 것도 아니다. Satoshi Action Fund의 데니스 포터는 이 전략을 “충격적인 전략적 실수”라고 부르며, 지속 가능한 입법에 필요한 초당적 다리를 태울 위험이 있다고 지적한다. 11월 3일 결과는 6,300만 달러가 더 우호적인 상원을 샀는지, 아니면 반대 진영을 더 단단히 만들었는지를 보여줄 것이다.