블루멘털 상원의원, Cantor Fitzgerald에 Tether(USDT) 지분 100억 달러 규모 공개 요구

100억 달러 지분, 의회 조사 대상에

리처드 블루멘털 상원의원이 스테이블코인 시장 최대 발행사 Tether와의 관계를 둘러싸고 투자은행 Cantor Fitzgerald에 대한 의회 차원의 압박을 한 단계 끌어올렸다. 블루멘털은 10월 8일자로 Cantor 회장 브랜던 러트닉에게 보낸 서한에서 양사 간 금융 관계에서 발생하는 수익, 자산 위탁 서비스, 제재 위반 가능성에 대한 감시 실태를 담은 기록을 제출하라고 요구했으며, 응답 기한으로 2026년 10월 23일을 정했다. 상원 상임조사소위원회 소속 야당 수석 의원인 그는 이 10월 8일 서한에서 상무부 장관 하워드 러트닉이 관련된 통신 기록도 제출할 것을 요구했는데, 트럼프 행정부 합류 이전과 이후 시점 모두를 조사 범위에 넣었다.

양사의 관계는 2021년으로 거슬러 올라간다. Cantor는 USDT 발행을 뒷받침하는 미국 국채를 보관하기 시작했고, 오프체인 국채가 온체인 토큰을 담보로 삼는 전형적인 실물자산 구조가 이때 만들어졌다. 2024년 하워드 러트닉이 회장 겸 최고경영자로 재직하던 시기 Cantor는 Tether 지분 5%에 해당하는 권리를 확보했다. 블루멘털은 이 지분 가치가 도널드 트럼프 대통령의 복귀 이후 6억 달러에서 약 100억 달러로 불었다고 추산하는데, 이는 공시된 기업 평가액이 아니라 외부 보도를 근거로 한 수치다. 그는 Cantor가 Tether 대신 보관하는 자산에 대해 매년 수천만 달러 규모의 수수료를 받고 있다고도 주장했다.

하워드 러트닉의 행정부 진출은 이 사안에 정치적 층위를 더한다. 2025년 2월 상원 인준으로 상무부 장관이 된 그는 Cantor를 떠났고, 아들인 브랜던과 카일이 각각 회장과 부회장직을 물려받았다. 블루멘털은 장관이 트럼프 복귀 이후 2억 5,000만 달러 이상을 받았으며 그중 1억 9,200만 달러는 Cantor의 배당에서 나왔다고 보고, 지분 소유권이 자녀들에게 넘어가는 과정과 이전 과정에 Tether가 대출이나 자금을 제공했는지를 설명하라고 요구했다. "Cantor Fitzgerald의 Tether와의 수익성 높은 사업 구조는 미국의 국가 안보를 희생시키는 대가로 성립한다"는 것이 그의 주장이며, 이는 법원의 판단이 아니라 의원의 주장이다. 요구된 기록은 대체로 2023년 1월 1일 이후 분에 걸친다. 10월 9일 기준 Cantor의 공식 반응은 아직 나오지 않았다.

이란 관련 지갑 846개, 84%가 USDT 사용

이번 서한은 소위원회 민주당 조사진이 9월 28일 발표한 보고서를 기반으로 한다. 조사진은 이란과 관련 단체와의 연계가 의심되어 제재를 받거나 조사 대상이 된 디지털 자산 지갑 846개를 분석했고, 그중 84%가 USDT만을, 또는 사실상 USDT만을 거래에 사용한 것으로 나타났다. 블루멘털은 Tether가 불법 자금 조달과 연결된 공개 정보가 있었음에도 일부 주소를 활성 상태로 두었다고 주장하며, 재무부와 법무부에 은행법 또는 제재법 위반 여부를 검토할 것을 촉구했다.

Tether는 이 같한 프레임에 반박하고 있다. 보고서가 나온 같은 날 발표한 성명에서 회사는 2026년에 이란 관련 USDT 약 5억 5,000만 달러 동결을 지원했다고 밝혔다. 4월에는 두 주소에서 3억 4,400만 달러 이상, 7월에는 네 지갑에서 1억 3,000만 달러 이상을 동결했으며, 해당 주소는 미국 당국이 이란 중앙은행 및 제재 네트워크와 연결된 것으로 확인한 곳이다. 최고경영자 파올로 아르도이노는 이 토큰이 "제재 대상 세력, 테러 조직, 범죄 네트워크의 피난처가 아니다"라고 말했고, 회사의 누적 동결 자산을 49억 달러 이상으로, 이 중 24억 달러 이상은 미국 당국과의 협조를 통해 이뤄졌으며 2,900건 이상의 조사에 걸쳐 있다고 밝혔다. 논쟁 내내 USDT 가격은 1달러 페그를 유지했다.

협조 기록이 논쟁거리가 되는 대표적 사례도 있다. 2025년 10월 Tether는 영장이 발부되기 전에 국토안보수사국의 비공식 요청에 따라 태국 사업가들과 관련된 USDT 4,240만 달러를 동결했다. 미국 노스캐롤라이나 동부 연방검찰이 해당 자금 압수 영장을 확보한 것은 2026년 2월에 이르러서였고, 이는 연방검찰의 압수 공지에 따른 6,100만 달러 규모 로맨스 스캠(돼지 도살 사기) 조치의 일부로, 압수 영장은 토큰을 소각 후 정부 지갑에 재발행하라고 명시했다. 해당 사업가들은 현재 Tether를 상대로 소송을 진행 중이며 범죄 행위를 부인하고 있다.

서한 자체에 대한 우리의 판단은 이렇다. 이 문서는 강제 집행 조치가 아니라 의회의 기록 제출 요구다. 청문회 일정을 발표하지 않았고 별도의 집행 기한을 설정하지 않았으며, 문구 그대로는 양사 어느 쪽의 위반도 확정하지 않는다. 무게가 실리는 부분은 범위다. 요구 사항은 위탁 기록, 감사 자료, 제재 선별 절차, 현직 각료와의 통신까지 포괄하며 관계 시작 시점까지 거슬러 올라간다. 결국 Cantor의 컴플라이언스 파일 자체가 증거 기반이 된다. 중앙은행 디지털 화폐와 달리 USDT는 준비자산을 민간 위탁에 두는 사설 달러 토큰이므로, 이번 조사가 시험하는 것은 정확히 은행의 감독 선택이다. 응답 기한은 10월 23일이다. Cantor가 어떻게 답하고, 답할지 여부가 이 사안이 서한 교환에 머물지 소환장 단계로 확대될지를 결정한다.