피터 쉬프, AI가 비트코인(BTC) 보안에 위협이 될 수 있다고 경고

쉬프, X에서 AI 위험론 제기

경제학자이자 오랜 금 투자 옹호론자인 피터 쉬프(Peter Schiff)는 8월 23일 인공지능(AI)이 비트코인(BTC)에 위협이 될 수 있다고 경고했습니다. 암호화폐에 대한 AI 투자 열풍이 긍정적 요인이라는 기존의 시장 내러티브를 정면으로 반박한 발언입니다. 쉬프는 X(구 트위터) 게시글을 통해 AI와 비트코인이 투기 자본, 전력, 데이터센터 인프라를 두고 경쟁 관계에 있으며, 더욱 정교해진 AI 시스템이 결국 인간 연구원들이 발견하지 못한 비트코인 코드, 암호화, 지갑 또는 네트워크의 취약점을 찾아낼 수 있다고 주장했습니다. 그는 비트코인 지지자들이 AI 붐에 편승하려는 논리를 ‘역방향 사고’라고 일축하며, AI는 긍정적 촉매가 아닌 위험 요소라고 강조했습니다. 이 발언은 같은 플랫폼에서 비트코인 지지자들의 즉각적인 반박을 불러일으켰습니다. 한 사용자는 AI가 비트코인보다 금에 더 큰 위협이 된다고 주장했고, 이에 쉬프는 반박했습니다. 해당 사용자는 AI가 채굴 비용을 낮추고 심해 또는 소행성 채굴을 포함한 금 공급을 늘려 금 가격을 압박할 수 있다고 답했습니다. 논쟁의 핵심은 AI의 자원 수요와 보안 문제가 비트코인 네트워크에 실존적 위험이 되는지, 아니면 단순히 채굴 경제성에 경쟁 압력으로 작용할지에 대한 판단입니다.

AI 경쟁 속 채굴업계의 전환

쉬프 경고의 경제적 측면은 실제 업계 역학과 맞닿아 있습니다. AI 기업들이 동일한 전력 계약과 데이터센터 용량을 두고 입찰하면서 비트코인 채굴 기업들은 이미 경쟁 압력을 체감하고 있습니다. 일부 채굴 기업들은 대체 수익원으로 AI 및 고성능 컴퓨팅(HPC) 작업 부하를 지원하도록 인프라를 재배치하기 시작했습니다. 그러나 비트코인 프로토콜은 채굴 참여율이 변할 때 스스로를 교정하도록 설계되어 있습니다. 네트워크는 매 2,016블록마다 채굴 난이도를 조정하여 블록 생성 시간을 대략 10분으로 유지하는데, 이는 해시레이트가 이탈하면 남은 참여자들의 채굴이 더 쉬워짐을 의미합니다. 보안 논쟁은 단순한 추측을 넘어섰습니다. 논의 과정에서 인용된 바에 따르면, 코인베이스(Coinbase)와 블록(Block) 같은 기업을 포함해 36개 이상의 비트코인 및 암호화폐 기업이 주요 AI 연구소에 보안 연구원들이 강력한 모델을 사용할 수 있도록 허용해 달라고 요청했습니다. 이는 공격자가 AI를 이용해 버그를 찾을 수 있다면, 방어자에게도 동일한 도구가 필요하다는 방어적 논리를 반영합니다. 실제로 BTCPay Server와 라이트닝 노드 구현에서 발견된 최근 취약점 사례들은 자원봉사 그룹의 AI 지원을 통해 식별되었으며, 일부 발견 사항은 이미 패치로 이어졌습니다. 분석가들은 AI가 비트코인 생태계에서 공격적, 방어적 목적으로 모두 사용되고 있다고 지적합니다.

공급 상한은 노드에 의해 유지된다

쉬프의 가장 강력한 주장은 실존론적 위협이 아닌 경제적 측면입니다. 취약점을 발견한다고 해서 비트코인의 통화 규칙이 자동으로 바뀌지는 않습니다. 2,100만 개의 공급 상한은 네트워크 합의에 따라 모든 블록을 검증하는 독립적으로 실행되는 노드들에 의해 강제되며, 이러한 규칙을 위반하여 코인을 생성하려는 소프트웨어는 거부될 것입니다. 비트와이즈(Bitwise)가 SEC에 제출한 비트코인 ETF 신청 서류에도 공급 한도는 소스 코드와 발행 프로토콜을 변경하지 않는 한 바뀔 수 없다고 명시되어 있습니다. 논쟁이 진행됨에 따라, AI가 네트워크의 해시레이트를 실질적으로 고갈시키는지, 그리고 AI 지원 취약점 발견이 결정적인 결과를 도출하는지 여부가 핵심 관전 포인트입니다. 찰스 슈왑(Charles Schwab)의 분석은 AI가 채굴자를 대체하기보다 기저 부하 인프라로 재정의할 수 있으며, 고성능 컴퓨팅이 새로운 수익 탄력성을 제공할 수 있다고 제안합니다. 현재로서 더 중요한 질문은 AI가 비트코인의 비용 구조와 보안 연구를 어떻게 재편하는지이며, 네트워크의 핵심 규칙을 붕괴시킬지 여부는 아닙니다.