AI 경쟁의 새로운 축, 전력망 넘어 '토큰 경제'로 이동 중

성능 중심에서 비용 구조로… AI 경쟁의 본질적 변화

영화 ‘어벤져스’의 자비스가 상징하는 에이전트형 AI 시대가 도래하면서, AI 경쟁의 핵심이 모델의 절대적 성능에서 ‘비용 구조’로 급격히 이동하고 있다. 대형 언어모델(LLM)은 언어를 ‘토큰(Token)’이라는 계산 단위로 처리하는데, 지식 생산의 원가가 바로 이 토큰 비용에서 결정되기 때문이다. 단순히 고성능 모델을 사용하는 것을 넘어, 입력 맥락을 얼마나 정교하게 설계하여 불필요한 토큰 낭비를 줄이느냐가 지식 산업의 새로운 경제적 인프라로 부상하고 있다.

에이전트 환경의 도래와 토큰 사용량의 기하급수적 증가

단순 질의응답을 넘어 계획, 실행, 검증을 반복하는 AI 에이전트 환경에서는 토큰 사용량이 이전과 비교할 수 없을…