일본은행 'CBDC·스테이블코인 패권경쟁' 공식 경고…AT&T 450억달러 주주환원 유지

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AT&T가 광섬유 인터넷과 5G 결합 전략의 성과를 강조하며 시장 신뢰 회복에 나섰다. 회사는 1분기 고도화 인터넷 부문에서 역대 최고 순증 실적을 기록했으며, 결합 가입자 비중의 유기적 성장 속도도 가장 빨랐다고 밝혔다. 현재 9천만 곳 이상의 고객 거점에 고도화 인터넷 서비스가 도달했고, 이 가운데 3,700만 곳 이상이 광섬유 서비스 가능 지역으로 분류된다. AT&T는 2030년 말까지 광섬유 커버리지를 6,000만 곳 이상으로 확대한다는 계획을 그대로 유지했다. 통신 서비스 단순화와 비용 효율을 이유로 한 사업자 내 결합 상품을 선택하는 흐름이 가속화되고 있다는 분석이다.

2026년 재무 가이던스도 변동 없이 재확인됐다. AT&T는 2028년까지 조정 EBITDA와 조정 주당순이익(EPS) 성장세가 개선되고 잉여현금흐름도 늘어날 것으로 전망했다. 특히 2026년부터 2028년까지 배당과 자사주 매입을 통해 450억달러(약 67조7,115억원) 이상을 주주에게 환원하겠다는 계획을 명확히 했다. 부채 관리 측면에서는 에코스타 거래 종료 후 약 3년 내 순부채 대비 조정 EBITDA 비율을 2.5배 수준으로 되돌리겠다는 목표를 유지했다. 2분기 잉여현금흐름은 40억~45억달러(약 6조189억~6조7,712억원)로 제시됐으며, 무선 서비스 매출 증가율도 1분기보다 개선될 것으로 예상됐다.

시장의 관심은 가이던스 자체보다 대규모 인프라 투자가 실제 성장으로 이어지는지에 쏠려 있다. 미국 통신시장은 가입자 확보 경쟁이 치열하고 가격 인상 여력도 제한적이어서, 광섬유와 5G를 묶은 결합 전략이 고객 유지율과 현금창출력으로 얼마나 전환되는지가 핵심 변수로 꼽힌다. AT&T는 현재 1억명 이상의 미국 가계·개인 고객과 약 250만개 기업 고객을 보유하고 있다. 분석가들은 침투율이 낮은 신규 지역에서의 점유율 확대 여지와 함께, 향후 분기 실적에서 광섬유 가입자 증가가 얼마나 뚜렷하게 확인되는지를 주시하고 있다. 통신사 현금흐름은 위험선호 지표로도 자주 인용된다.

이와 별개로 일본은행(BOJ)이 글로벌 금융 시스템의 대전환 가능성을 공식 언급하며 디지털 자산 시장의 주목을 받았다. 히미노 료조 부총재는 최근 일본 금융경제학회 행사에서 "미래 통화 시스템은 단순히 중앙은행 디지털화폐(CBDC)와 스테이블코인 중 하나를 선택하는 문제가 아니다"라고 밝히며 포괄적이고 종합적인 접근이 필요하다고 강조했다. 그는 글로벌 금융 구조가 기존 중앙은행 중심 체계에서 디지털 기반 금융 생태계로 이동하고 있다고 진단했다. 미국이 민간 스테이블코인 강화로 달러 패권 유지 전략을 추진하는 반면, 유럽은 디지털 유로 도입에 속도를 내고 있어 DeFi(탈중앙화 금융)이란? 완벽 가이드 진영과의 경계 또한 빠르게 흐려지는 양상이다.

일본은행은 이미 블록체인(Blockchain)이란? 완벽 가이드 기반 중앙은행 준비금 결제 실험에 착수한 상태다. 이른바 '샌드박스 프로젝트'를 통해 중앙은행 자금을 토큰화하고 실시간 결제 시스템에 적용하는 기술 검증이 진행 중이다. 블록체인 기반 결제가 현실화될 경우 기존 은행 송금 체계보다 훨씬 빠르고 안정적인 거래가 가능해질 것으로 평가된다. 히미노 부총재는 민간 디지털 화폐를 무조건 배제하기보다 중앙은행 시스템과의 연결성을 확보하는 방향이 중요하다고 강조했다. 이러한 결제 인프라 재설계는 합의 알고리즘(Consensus Mechanism)이란? 완벽 가이드 선택과도 직결되는 사안으로 거론된다.

스테이블코인 시장 확대 가능성은 향후 디지털 자산 산업의 핵심 변수로 부상하고 있다. 달러 등 법정화폐 가치에 연동되는 스테이블코인은 최근 글로벌 결제 시장에서 영향력이 빠르게 커지고 있다. 미국은 스테이블코인을 통해 달러 영향력을 디지털 금융시장으로 확장하려 하고, 중국 역시 디지털 위안화 보급에 속도를 내고 있다. 엔화 약세와 추가 금리 인상 가능성까지 맞물리면서 일본은행의 정책 행보는 더욱 무게감을 얻고 있다. 일본은 이미 세계 최초 수준의 스테이블코인 법제화를 추진한 국가로 평가되며, 비트코인(BTC)이란? 완벽 가이드을 비롯한 기축 디지털 자산과의 결제 호환성 확보 역시 주요 과제로 거론된다.

두 사안은 표면적으로 별개로 보이지만, 자본·결제·인프라가 동시에 재편되는 거시 흐름의 단면이라는 점에서 하나의 줄기로 연결된다. 통신 인프라 기업의 대규모 광섬유·5G 투자와 67조원대 주주환원 계획은 자본시장이 안정적 현금흐름과 명확한 자본 배분을 다시 선호하기 시작했음을 시사한다. 반면 중앙은행 차원의 블록체인 결제 실험과 CBDC·스테이블코인 경쟁은 디지털 화폐 패권을 둘러싼 전선이 본격적으로 그어지고 있음을 보여준다. 결국 기존 통화 질서와 디지털 자산 생태계가 충돌·공존하는 과도기에서, 금리·결제 인프라 변화에 대한 시장의 민감도는 한층 높아질 전망이다.