카르다노(ADA) 창업자 호스킨슨, 5~10년 내 암호화폐가 AI를 '잡아먹는다' 예측

호스킨슨: 암호화폐가 AI를 흡수할 것

카르다노(Cardano, ADA) 창업자 찰스 호스킨슨(Charles Hoskinson)이 블록체인이 결국 인공지능(AI)을 흡수할 것이라고 전망했다. 그는 수십 년 전 본인이 직접 겪었다고 말하는 패턴의 반복을 근거로 삼는다. 이번 주 Deeptech Insights 팟캐스트에 출연한 호스킨슨은 암호화폐가 5~10년 안에 AI를 "잡아먹을" 것이라 예측했다. 그가 병행한 과거 사례는 암호학이다. 암호학계 최고 실력자들은 초기에 디지털 자산과의 연관을 일절 거부했지만, 산업의 자본력이 커지면서 결국 이들을 영입하게 됐다는 것이다.

핵심 논거는 수학 문제다. 그는 데이터센터 지출이 매년 10배씩 계속 늘어나는 반면, 전력망은 그에 근접한 속도로는 절대 확장될 수 없다고 지적했다. OpenAI나 Anthropic 같은 랩도 언젠가는 수익을 내야 하고, 새로운 세대 모델마다 들어가는 사전학습(pretraining)의 천문학적 비용은 수익성 경로를 계속 좁히고 있다. 호스킨슨은 "암호화폐는 AI가 풀지 못하는 어려운 문제들을 전부 해결하기 때문에 AI를 잡아먹게 될 것"이라고 말했다. 그가 블록체인이 메울 수 있는 구체적 공백으로 꼽은 것은 결제, 정렬(alignment), 데이터 출처 증명이다. 이 가운데 데이터 출처 증명은 Filecoin 같은 탈중앙화 스토리지가 이미 실서비스 단계에서 대응하고 있는 수요다.

정렬 문제에 대해 그의 논리는 거버넌스에 초점이 맞춰져 있다. 현재 개별 AI 기업들이 수용 가능한 행동과 표현의 자유에 관한 규칙을 각자 정하고 있지만, 블록체인 기반 시스템은 참여자들 사이에 공유되는 표준을 세울 수 있다는 것이다. 같은 인프라가 콘텐츠의 원 출처를 추적하고, AI 시스템이 타인의 저작물을 활용할 때마다 로열티 지급을 자동화할 수 있다고 그는 덧붙였다. 해당 에피소드가 공개된 뒤 발언 장면을 담은 클립이 온라인에서 널리 퍼졌다.

발언 장면을 담은 클립https://x.com/WOLF_Crypto_X/status/2101005025330053514?ref_src=twsrc%5Etfw

호스킨슨은 데이터센터를 더 짓는 대안도 제시했다. 일상적인 스마트폰과 일반 GPU를 모아 분산형 학습 네트워크를 구성하는 방식이다. 그는 오늘날의 AI 인프라 확장을 1990년대 후반 광섬유 붐에 비유했다. 당시 새로 깔린 케이블의 약 90%는 거의 10년 동안 잠자리에 놓였다. 비슷한 과잉 구축이 반복되면 업계는 Apple의 M5 Mac Studio 같은 기기에서 로컬로 구동되는 소형 모델 쪽으로 기울 수 있고, 그 사이의 조정 계층을 암호화폐가 맡을 것이라는 게 그의 주장이다.

CLARITY 법안, 2029년으로 연기

규제 관련 전망은 훨씬 어두웠다. 호스킨슨은 어떤 규제기관이 어떤 디지털 자산을 관할하는지 정하려는 미국 시장구조 법안, 이른바 CLARITY 법안이 2029년 전까지 의회를 통과하지 못할 것이라 내다봤다. 그는 트럼프 행정부의 구체적 실수 세 가지를 원인으로 지목했는데, 그중 하나는 암호화폐의 대중적 이미지를 트럼프 브랜드 토큰과 지나치게 묶은 일이다. 호스킨슨은 "이런 법안을 통과시킬 정치적 압력이 없다. (의회는) 다음 회기로 넘겨, 명확성을 원한다면 트럼프 겨냥 윤리 조항을 포함한 매우 불리한 법안을 강요할 것이다. 트럼프는 그런 양보를 절대 하지 않는다. 결국 백악관의 무능함 때문에 2029년까지 새 CLARITY 법안 통과를 기다려야 한다"고 말했다.

이 전망은 상원이 9월 15일 해당 법안의 본회의 상정을 저지하는 데 필요한 60표에 미달하면서 페일리지(필리버스터 무력화)에 실패한 다음 날 나왔다. 이 문턱이 중요한 이유는 명확하다. 시장구조 입법은 상원에서 단순 과반이 아니라 진정한 초당적 지지를 필요로 한다. 호스킨슨은 이번 실패의 일부를, 반대 진영에게 공짜 공격 소재를 넘겨준 토큰 프로젝트에 대한 백악관의 편애에 돌렸다. 법안이 통과되지 않으면, 원래 이 법이 풀고자 했던 분류 문제 — 어떤 토큰이 상품이고 어떤 토큰이 증권인가 — 는 ICO로 자본을 조달한 발행사, 거래소, 알트코인 프로젝트 모두에게 계속 열린 채로 남는다.

호스킨슨의 전망대로라면 2029년 새 의회가 구성되기 전까지 현실적인 입법 창구는 없다. 업계로서는 최소 한 번의 완전한 선거 주기를 더 지나는 동안 기존의 단속 체제를 상대로 운영해야 하며, 그 사이 디지털 자산 감독 방식을 규정하는 구속력 있는 틀은 부재한다. 시장을 실시간으로 추적하려는 독자는 Bitget에서 현물·선물 가격을 실시간으로 확인할 수 있다.

워싱턴을 기다리는 조정 계층

두 전망은 같은 전제 위에 놓여 있다. 암호화폐의 고유한 산물은 조정(coordination), 즉 어느 단일 기업도 통제하지 않는 신뢰 최소화 규칙이라는 것. 호스킨슨의 관점에서 AI 정렬과 데이터 출처 증명에 없는 것이 바로 이것이고, 의회가 법적 명확성으로 보상하지 못한 것도 이것이다. COINOTAG의 판단은 이렇다. 5~10년 흡수 시나리오는 검증 가능하고 구체적인 주제지만, 2029년 시계는 도입이 법이 열어주는 것이 아니라 시장의 필요가 강제할 수 있음을 시사한다. CLARITY 법안이 상원에 정체된 동안에는 Layer-3 네트워크 같은 상위 계층 설계가 조정 역할을 떠안을 가능성이 크다.